Sverige tar ny OS-medalj i skidskytte – brons i stafetten

Efter en något trög inledning av olympiska spelen för de svenska skidskytteherrarna tog medaljskörden äntligen fart när Martin Ponsiluoma säkrade guldet i söndagens jaktstart. Framgången fortsatte på tisdagseftermiddagen när herrarna kammade hem en bronsmedalj i stafetten som genomfördes i snöfallet i Antholz.

Det svenska laget, bestående av Viktor Brandt, Jesper Nelin, Martin Ponsiluoma och Sebastian Samuelsson, presterade imponerande skytte och behövde endast använda sex extraskott under hela tävlingen.

”En jättefin stafett. Vi sa på förhand att man kan vara med och slåss om bronset och nu var man nästan med och slogs om guld och silver,” kommenterade experten Magdalena Forsberg för TV4 efter loppet.

Sverige ställde upp med exakt samma laguppställning och sträckordning som i de två senaste mästerskapsstafetterna. I VM 2023 missade laget pallen, men i VM 2024 triumferade de med VM-guld. Viktor Brandt, som var VM-debutant förra året, gjorde i år sin första OS-stafett.

Inför tävlingen fanns flera frågetecken kring det svenska laget. Ponsiluoma visade visserligen gott självförtroende efter sitt OS-guld, men Brandt hade endast fått köra distansloppet där han slutade på 37:e plats. Nelin gjorde en svag sprint (72:a) och missade därmed jaktstarten, medan Samuelsson var missnöjd efter att ha fallit från en femteplats i sprinten till en tolfteplats i jaktstarten med fem bommar.

Att utmana huvudfavoriterna Frankrike och Norge ansågs på förhand närmast omöjligt. ”Då krävs att de kanske lite oväntat gör bort sig,” hade Samuelsson sagt inför stafetten.

På första sträckan behövde Brandt använda ett extraskott i liggande och ett i stående. Han växlade som femma, 18 sekunder efter ledande Norge. Samtidigt hade Frankrikes Fabien Claude ådragit sig en straffrunda och låg på 13:e plats vid växlingen.

”Jag är väldigt nöjd, det är mycket press på en förstasträcka. Jag var lite orolig men jag var väldigt inställd på att det kommer vara svårt – men att det går att träffa ändå,” berättade Brandt efter sitt lopp.

Jesper Nelin visade prov på stark form och sköt fullt i sitt första skytte. Efter skjutningen åkte han ut som tvåa, endast en och en halv sekund efter Tyskland. Fransmannen Emilien Jacquelin arbetade sig upp i ledningen och skapade en lucka som han behöll även efter sitt andra skytte. Nelin sköt återigen fullt och Sverige lämnade över som tvåa inför den avslutande åkningen på andra sträckan.

”Jag tänkte att jag ska ’stay cool’ och göra ett bra skytte och sedan kan jag blåsa på. Det var perfekt upplagt i dag,” förklarade Nelin för TV4.

När den nyblivna OS-guldmedaljören Martin Ponsiluoma påbörjade stafettens tredje sträcka hade han Finland och Frankrike precis framför sig, medan Norge låg 16 sekunder bakom på fjärde plats. Ponsiluoma missade två skott i liggande, men klarade sig utan straffrunda. Han blev bara passerad av norrmannen Sturla Holm Lægreid som sköt fullt. Finland tappade samtidigt placeringar och Sverige höll sig kvar på medaljplats.

”Han löser det bra. Så är det. Det är inga problem,” kommenterade Jean-Marc Chabloz i TV4-sändningen.

På ståskytten visade Ponsiluoma återigen sin skicklighet genom att sätta alla fem skott och gick ut i ledningen.

Sebastian Samuelsson fick därmed ett utmärkt utgångsläge när han tog över på sista sträckan. Han åkte ut tillsammans med norska Vetle Sjaastad Christiansen och franska Eric Perrot, med hela 50 sekunder ner till Tyskland på fjärde plats.

På första skyttet behövde Samuelsson två extraskott, vilket resulterade i ett avstånd upp till Frankrike och Norge. Samma ordning stod sig även efter det sista skyttet och Samuelsson kunde säkra en svensk bronsmedalj. Sverige visade, tillsammans med Norge och Estland, bäst skytte i stafetten och behövde bara sex extraskott totalt.

Guldet gick slutligen till Frankrike och silvret till Norge. Sverige kom i mål 57,5 sekunder efter det segrande franska laget.

Bronsmedaljen fortsätter den starka svenska traditionen i stafetter på mästerskap. Sedan OS-guldet 2018 har Sverige tagit medalj i fyra av sju mästerskap i herrstafett, med guld i VM 2024 och OS 2018, silver i VM 2021 samt brons i VM 2023 och nu i OS 2026.

För Sveriges skidskytteherrar innebär detta ytterligare en framgång efter Ponsiluomas individuella guldmedalj tidigare under spelen, och bekräftar att Sverige nu är etablerat bland världseliten i skidskytte.