Tagen Samuelsson överlägsen i OS-genrepet: ”Gjort val som inte är så enkla”

Sebastian Samuelsson överlägsen i sista sprinten före OS

Sebastian Samuelsson visade enastående form när han på lördagen vann sprinttävlingen i tyska Ruhpolding med överlägsen marginal. Med fullt skytte och tävlingens snabbaste åktid tog den svenske skidskytteprofilen karriärens åttonde individuella seger och sin första sprintseger på över fyra år.

Segern var imponerande – hela 18 sekunder före italienaren Tommaso Giacomel på andraplats och dubbelt så mycket till norrmannen Isak Frey som kom trea. Direkt efter målgång var 28-åringen märkbart rörd, något som han själv reflekterade över efter tävlingen.

”Jag blev förvånad själv faktiskt,” berättade Samuelsson för DN efter prisutdelningen när arenan i det tyska skidskyttemeckat började tömmas. ”Det är något med att vinna, med att känna att ’i dag var jag bäst’. Man vet hur mycket man kämpar.”

Segern fick en särskild betydelse för Samuelsson som blev pappa till dottern Elsa våren 2024. Föräldraskapet har förändrat hans liv som elitidrottare och gett nya perspektiv på de uppoffringar som elitidrotten kräver.

”Jag skulle inte kalla det för uppoffringar, men man gör många val som i stunden inte känns så himla enkelt. Då känns det ju bättre att det går bra, att man kan känna att ’okej, jag gjorde de här tuffa valen och därför står jag här i dag’,” förklarade han.

Den svenske skidskytten beskrev hur föräldrarollen skapat nya utmaningar i vardagen som elitidrottare. Ett exempel var under höstens snöläger i Idre där familjen tvingades åka hem redan dagen efter ankomst när dottern Elsa blev sjuk.

”Då blir det det här dåliga samvetet för att man är borta mycket, det är inte lätt för Linnéa att fixa med allt därhemma hela tiden. Man har ju en enorm tacksamhetsskuld hela tiden. Då känns det ändå lite enklare när det går bra,” reflekterade Samuelsson.

I förra veckans tävling i Oberhof var han nära en pallplats i sprinten men tvekade för länge på sista skottet och missade. I Ruhpolding kunde han däremot hålla nerverna i styr och driva på genom hela tävlingen.

”Jag försökte påminna mig själv genom hela serien, liksom ’våga ligg på, våga ligg på, stanna inte upp’,” berättade Samuelsson som nu avancerat till andraplatsen i den totala världscupen.

Trots framgångar i både masstart och jaktstart under förra säsongen har sprintsegern låtit vänta på sig. ”Jag vet ju att jag har potentialen men under fyra års tid har jag kört många sprintar och inför varje tänkt att jag kan vinna – och sen har jag inte gjort det förrän nu. Det är därför man måste passa på att njuta,” sade han.

Även övriga svenskar presterade väl i Ruhpolding. Martin Ponsiluoma, som missade ett skott, kom på en stark sjätteplats medan Jesper Nelin, också med en bom, slutade på 17:e plats. Viktor Brandt placerade sig som 25:a, Henning Sjökvist 33:a och Malte Stefansson på 60:e plats.

Med denna imponerande seger befäster Samuelsson sin position som en av Sveriges främsta skidskyttar genom tiderna. Hans åtta individuella segrar placerar honom strax efter legendarer som Magdalena Forsberg (42 segrar), Hanna och Elvira Öberg samt Helena Ekholm (alla med 13 segrar) och Anna Carin Zidek (12 segrar).

Världscupen i Ruhpolding fortsätter under söndagen med jaktstarter för både damer och herrar, där Samuelsson nu har ett utmärkt utgångsläge. Damernas tävling startar klockan 12.30 och herrarnas klockan 15.00, och båda sänds i SVT.