Tvärstopp för Wranås – tror ändå på OS-medalj

Svenskt OS-hopp i curling får respass i kvartsfinalen

De svenska syskonen Wranå, som rankades högst efter grundspelet i mixed dubbel-turneringen i Göteborg, fick oväntat se sig besegrade i tisdagens kvartsfinal. Trots fyra raka segrar och imponerande spel i detta OS-genrep föll Isabella och Rasmus Wranå mot skottarna Jennifer Dodds och Bruce Mouat med 7-3.

”Så här blir det ibland. Vi hängde ju kvar i matchen ganska länge, men de spelade betydligt bättre än oss,” kommenterade Isabella Wranå efter matchen.

Motståndarna var dock ingen lätt match. Dodds och Mouat vann samma tävling förra året, och Mouat är skipper för det herrlag som dominerat världscurlingen under flera säsonger. En överraskande förlust i grundspelet för skottarna innebar att Wranå-paret, som nyligen blivit världsmästare 2024, fick möta dem redan i kvartsfinalen.

”Hade vi spelat som vi gjorde i resten av turneringen tror jag att vi hade vunnit, men idag kom vi inte alls upp i nivå,” förklarade Rasmus Wranå, som menar att förlusten inte påverkar deras chanser inför OS nämnvärt.

Rasmus är fortfarande optimistisk inför OS och ser goda möjligheter till medalj: ”Det känns som att vi kommer att vara lite vassare när vi kommer till mästerskapsis, som vi båda är väldigt vana vid att spela på.”

Inför de olympiska spelen planerar syskonen att delta i säsongens sista Grand slam-turnering, Players Championship, i Kanada med sina respektive fyrmannalag. Därefter följer ett förläger i Jönköping som del av OS-förberedelserna.

Även det andra svenska hoppet i turneringen, Therese Westman och Robin Ahlberg, åkte ur i kvartsfinalen. Efter fyra raka segrar i grundomgången fick de ge sig mot det amerikanska OS-laget Cory Thiesse och Korey Dropkin med 6-4. Avgörandet kom i den åttonde och sista omgången när Westman misslyckades med sin avslutande sten.

”Jag tänkte lite fel där och skulle nog ha valt en annan uppgift,” reflekterade Westman, som är dotter till den dubbla OS-guldmedaljören Anette Norberg. För Westman och Ahlberg är OS-satsningen inriktad på framtiden, med siktet inställt på spelen 2030 och 2034.

Den amerikanska duon som besegrade Westman/Ahlberg fortsatte sedan sin framgångsrika väg genom turneringen och vann finalen mot Dodds/Mouat med övertygande 8-3. Skottarna gav upp redan efter fem omgångar, vilket understryker amerikanernas starka form.

Årets tävling i Göteborg höll exceptionellt hög kvalitet med fem OS-lag bland deltagarna, vilket gav en bra indikation på styrkeförhållandena inför de stundande olympiska spelen i Milano Cortina.

Westman och Ahlberg, som kommer att följa OS-turneringen på avstånd, ger Wranå-syskonen goda chanser i Milano Cortina som inleds om drygt en månad: ”Det är många bra lag och väldigt tajt i toppen, men de är absolut ett av lagen som kan vinna,” säger Robin Ahlberg.

För svensk curling har mixed dubbel utvecklats till en stark gren, där Almida de Val och Oskar Eriksson tog VM-silver 2021. Wranå-syskonen representerar nästa generations svenska curlingstjärnor och deras framgångar under det senaste året, inklusive VM-titeln, har skapat höga förväntningar inför OS.

Trots motgången i Göteborg finns all anledning för svenska curlingfans att se fram emot OS med tillförsikt. Rasmus och Isabella Wranå har visat att de tillhör världseliten och att de kan prestera när det gäller, även om det denna gång blev respass i kvartsfinalen mot ett av världens främsta mixed dubbel-par.