Utklassningen: Överlägset svenskt OS-guld i sprintstafett

Maja Dahlqvist avslutar OS-karriären med guld i sprintstafett

Maja Dahlqvist har nu tagit medalj i samtliga fem OS-lopp hon deltagit i under sin karriär. På onsdagen nådde hon karriärens höjdpunkt när hon tillsammans med Jonna Sundling tog guld i sprintstafetten i olympiska spelen – hennes första olympiska guld och troligtvis hennes sista OS-lopp.

– Jag är väldigt glad, det har varit väldigt kul att vara med ett OS till. Och jag tycker jag får ut absolut allt av båda loppen, säger den 31-åriga skidåkaren som redan efter Peking för fyra år sedan trodde att hennes OS-karriär var över.

Denna gång låter hon mer säker på sitt beslut. Hemma-VM i Falun nästa år planeras bli hennes sista stora mästerskap innan hon lägger elitkarriären på hyllan.

Dahlqvist och Sundling gick in i tävlingen med en tydlig favoritroll efter den svenska trippeln i den individuella sprinten tidigare under spelen. Men trots favoritskapet var duon medveten om att ingenting är självklart i en OS-tävling.

– Men sist i Kina var vi tvåa och det är mycket som ska stämma och det är inte bara att ställa ut skidorna. Att vi klarar av att vinna guldet i dag är väldigt stort. Vi är väldigt stolta, glada … och lättade tror jag, fortsätter Dahlqvist.

För Jonna Sundling är detta hennes sjätte OS-medalj, men hon låter sin lagkamrat stå i rampljuset efter dagens bedrift.

– Jättekul för henne, och som hon sa så är det kanske hennes sista OS-lopp, så det måste vara fantastiskt att få sluta på topp, säger Sundling som själv redan hade ett OS-guld från den individuella sprinten i Peking 2022.

Det svenska guldet har en särskild historisk betydelse. Det är första gången sedan Turin 2006 som svenska damer tar guld i sprintstafetten. Då var det Anna Dahlberg och Lina Andersson som stod högst upp på pallen.

– Och vi fick höra att det är 20 år sen svenska damer tog ett OS-guld på den här distansen, så det känns lite extra kul, tycker jag, säger Sundling.

Under finalen visade det svenska paret sin dominans. Efter att båda presterat starkt i kvalet där de placerade sig som snabbast respektive tredje snabbast, bevakade de sina tätpositioner under första sträckorna i finalen.

På sin andra sträcka höjde Sundling tempot i den långa backen och skaffade en lucka till närmast jagande Jessie Diggins från USA. Dahlqvist utökade sedan försprånget ytterligare på sin andra sträcka.

– Jag ville stegra loppet lite grann och sen i slutändan ge Maja ett så bra utgångsläge som möjligt. Så det var väl mitt huvudfokus, förklarar Sundling om taktiken.

I den avgörande fasen växlade Sundling till Dahlqvist med en bekväm ledning på drygt åtta sekunder före Finland på andra plats. Trots att Schweiz Nadine Fähndrich närmade sig snabbt i sista uppförsbacken kunde Dahlqvist kontrollera loppet.

– Jag har ju väldigt stor lucka när jag går ut på min sista sträcka. Jag tänker ”okej, jag ska bara åka skidor och inte bränna mig på något sätt” utan kunna svara om de kommer närmare. Så jag blev nog aldrig riktigt orolig, det har varit så när jag och Jonna kört ihop att jag ska kunna växla upp, berättar Dahlqvist om slutsträckan.

Resultatet blev guld till Sverige, silver till Schweiz och brons till Tyskland efter en spännande spurtstrid mot Norge.

Sundling och Dahlqvist har en imponerande meritlista tillsammans i sprintstafett. De har tidigare tagit två VM-guld tillsammans och nu kan de även titulera sig olympiska mästare i grenen. En perfekt avslutning för Dahlqvist som nu har en komplett medaljsamling från olympiska spel.