Tour de Ski blir genrep inför OS 2026 i Val di Fiemme

Den här säsongen får Tour de Ski en särskild betydelse då tävlingarnas avslutande del i Val di Fiemme kommer att fungera som ett viktigt genrep inför de olympiska vinterspelen 2026. Skidtävlingarna under OS kommer nämligen att äga rum på exakt samma arenor bara en dryg månad senare.

Sprinttävlingen i Val di Fiemme blir särskilt intressant för åkarna, eftersom banan är identisk med den som kommer att användas under OS-sprinten i februari. Detta ger både åkare och ledare en unik möjlighet att samla värdefull information om förhållandena på plats.

Sveriges vallachef Anders Svanebo och hans team har redan gjort omfattande förberedelser i Val di Fiemme. De har besökt området vid flera tillfällen sedan det blev klart att OS 2026 skulle avgöras där.

”Det finns mycket historik i Val di Fiemme. Vi har varit på plats under alla år och framför allt väldigt intensivt under fjolårssäsongen, när det var ett år kvar till OS, med testperioder både före och under själva OS-tidsperioden”, berättar Svanebo.

Under dessa testperioder har vallateamet samlat information om vilka vallatyper som fungerar bäst under de specifika förhållanden som råder i Val di Fiemme under den aktuella årstiden. Detta är avgörande för att kunna göra rätt val under OS.

”Ju fler tester man har på någonting, desto tryggare kan man vara i att det fungerar, eller inte fungerar”, förklarar Svanebo.

När det gäller snöförhållandena i Val di Fiemme är det framför allt konstsnö som gäller. Områdets geografiska läge gör att nederbörden kan vara oberäknelig, vilket kräver noggrann planering från vallaexperterna.

”Val di Fiemme ligger på sådana breddgrader att det kan vara lite vanskligt om nederbörden ska vara regn eller snö. Sannolikt, med tanke på tidpunkten på året när OS går, borde det kanske vara mer smält nederbörd än snö”, säger vallachefen.

Utöver snöförhållandena kommer Svanebo och hans team att noga studera hur sprinttävlingarna under Tour de Ski utvecklar sig taktiskt. Om loppen tenderar att avgöras på upploppet kan det påverka vallningen inför OS-sprinten, med möjlighet att prioritera glid framför fäste.

”Som det har varit hittills så har det varit ett tjuv- och rackarspel fram till toppen på sista backen, där de står och tittar på varandra. Sedan blir det en glidtävling in i mål”, beskriver Svanebo.

Han är dock tydlig med vilken typ av lopp han personligen föredrar: ”Jag hoppas att man kan börja utröna hur pallen ska se ut när de har åkt i sista backen, i stället för att de ska stå och vänta och titta på varandra. Jag tycker att det blir sportsligt roligare om den starkaste vinner.”

För de svenska åkarna innebär den kommande Tour de Ski en värdefull möjlighet att bekanta sig ytterligare med förhållandena inför OS. Emma Ribom påpekar dock att det inte är den främsta anledningen till att hon deltar i världscuptävlingarna kring nyår, men hon uppskattar fördelarna med att OS arrangeras på en plats där hon redan har tävlat flera gånger.

”Det är en otroligt häftig möjlighet och någonting som vi verkligen inte har sett de senaste olympiska spelen”, säger Ribom och tillägger: ”Nu vet vi verkligen vad som väntar.”

Tour de Ski inleds i Toblach den 28 december med sprinttävlingar i fri stil, följt av flera distanslopp innan den avslutas i Val di Fiemme den 3-4 januari. Den sista tävlingsdagen bjuder som vanligt på den berömda klättringen uppför slalombacken Alpe Cermis i fri stil.