VM-guld till ”Mondo” – efter tidernas bästa stavfinal

Duplantis säkrar fjärde raka VM-guldet efter dramatisk stavhoppsfinal

En strålande februarkväll i polska Torun blev återigen vittnesmål om Armand Duplantis storhet. Sex år efter att han slog sitt första världsrekord i samma hall, lyckades den svenske stavhoppsstjärnan skriva nytt kapitel i sin enastående karriär när han säkrade sitt fjärde raka inomhus-VM-guld.

Kvällens final utvecklade sig till en av de mest spännande tävlingarna i Duplantis karriär. Till skillnad från många tidigare mästerskap, där guldet varit säkrat långt innan slutet, utmanades svensken denna gång av grekiske rivalen Emmanouil ”Manolo” Karalis hela vägen till målsnöret.

Tävlingen startade jämnt med båda stjärnorna som klarade sina inledande höjder. När ribban höjdes till sex meter tog Duplantis höjden med imponerande marginal i första försöket, medan Karalis rev. Men den grekiske hopparen, som nyligen själv klarade 6,17 i sin karriär, gav inte upp. Han återhämtade sig och tog 6,00 i sitt andra försök, för att kort därefter klara även 6,05.

Duplantis, som inte förlorat ett mästerskap sedan VM i Qatar 2019, valde att spara sina krafter och gick direkt på 6,10. När både australiensaren Kurtis Marschall och Norges Sondre Guttormsen hade rivit ut sig, återstod endast en duell mellan historiens två främsta stavhoppare.

”Mondo” visade ingen svaghet och fortsatte sin felfria serie genom att klara 6,10 med till synes minimal ansträngning. Karalis, som nu kände pressen, bestämde sig för att spara sina försök till 6,15. Men innan han ens fick chansen att hoppa, hade Duplantis redan klarat även den höjden i sitt första försök.

I ett desperat försök att utmana svensken höjde Karalis ribban till 6,20, en höjd som skulle gett honom ledningen. Han var otroligt nära att lyckas, men ribban föll och greken bestämde sig för att satsa allt på svindlande 6,25 i sina återstående två försök.

Men först var det Duplantis tur. I en situation där han aldrig tidigare befunnit sig – tvungen att ta en extremt hög höjd bara för att säkra segern – visade han än en gång varför han betraktas som världens främsta idrottare. Med darr på ribban klarade han 6,25, vilket innebar nytt mästerskapsrekord.

Karalis försök på samma höjd blev inte ens nära och greken fick nöja sig med silvermedaljen efter en höjd på 6,05. Bronsmedaljen gick till australiensaren Kurtis Marschall som klarade 6,00.

Resultatet innebär att Duplantis cementerar sin position som stavhoppningens kung med ytterligare en mästerskapstitel, hans 13:e i ordningen. Men till skillnad från många tidigare mästerskap, där han haft krafter kvar att attackera världsrekordet efter guldet var säkrat, var denna gång alla resurser förbrukade efter den intensiva duellen med Karalis.

Framgången i Torun har särskild betydelse för Duplantis. Det var just i denna polska arena han som 20-åring slog sitt första världsrekord när han klarade 6,17 år 2018. Sedan dess har han förbättrat sitt eget världsrekord ytterligare 14 gånger, en enastående bedrift som saknar motstycke i modern friidrottshistoria.

Kvällens seger visar också en ny sida av Duplantis. Han tvingades för första gången på länge till en verklig kamp för guldet och bevisade att han inte bara kan dominera när allt går hans väg, utan även prestera under extrem press från en jämbördig motståndare.

Trots att inget nytt världsrekord blev verklighet denna kväll, demonstrerade den 24-årige svensken att han fortfarande är den atlet som definierar stavhoppningen i vår tid – och gränsen för vad som är mänskligt möjligt fortsätter att flyttas framåt.