VM-guldmedaljörerna blev kungar på hemmaplan

Efter överlägsen seger står Åhman och Hellvig som kungar på Avicii Arena

Det blev en imponerande uppvisning när David Åhman och Jonatan Hellvig avgjorde finalen i prestigefyllda beachvolleyturneringen Kings of the Court på hemmaplan. I den avgörande omgången visade svenskduon varför de tillhör världseliten när de dominerade totalt mot sina konkurrenter från Österrike och Norge.

Finalen avslutades med att Åhman och Hellvig nådde matchvinnande 15 poäng, medan de österrikiska utmanarna Tim Berger och Timo Hammerberg samt de norska stjärnorna Anders Mol och Christian Sørum endast lyckades skrapa ihop en poäng vardera.

– Vi hittade någon energi där, kanske var stödet från läktaren som gjorde att vi kunde orka kämpa oss i mål, förklarade en nöjd Åhman efter segern.

Stämningen på Avicii Arena var elektrisk när cirka 4 000 entusiastiska åskådare samlades för att heja fram sina svenska favoriter under torsdagskvällen. Den massiva publikuppbackningen spelade utan tvekan en avgörande roll för svenskarnas framgång.

– Vi njöt varje sekund och hoppas vi får chansen igen att spela här, berättade Hellvig, som tydligt uppskattade den intensiva hemmafördelen.

Svensk beachvolley visade bredd i turneringen när även det yngre svenska paret Jacob Hölting Nilsson och Elmer Andersson, som går under smeknamnet ”young guns”, kvalificerade sig till finalen. De lyckades dock inte avancera längre än till den andra omgången.

På damsidan, där turneringen går under namnet Queen of the Court, avgjordes finalen tidigare under torsdagen. Där stod Norge som segrare framför Finland, medan den svenska duon Isabelle Reffell och Tina Thurin säkrade en hedrande tredjeplats.

Kings of the Court är en innovativ och publikvänlig turneringsform som skiljer sig markant från traditionella beachvolleymatcher på världscupen. Formatet bygger på att flera lag samtidigt tävlar om att samla så många poäng som möjligt under en femtonminutersperiod. Det unika är att poäng endast kan tas på den ena planhalvan, den som kallas ”Kingside”.

Det lag som står på ”Kingside” måste försvara sin position för att kunna fortsätta ta poäng. När de förlorar en boll, förlorar de också sin position och roterar ut, medan ett nytt lag får chansen att erövra ”Kingside”. Denna dynamiska spelform skapar intensiva och snabba skiften som uppskattas av både spelare och publik.

Årets turnering i Stockholm har etablerats som den största och mest prestigefyllda Kings of the Court-tävlingen som anordnas, vilket gör Åhman och Hellvigs seger desto mer betydelsefull för svensk beachvolley.

Framgången kommer vid en strategiskt viktig tidpunkt för den svenska duon, som fortsätter att befästa sin position i den internationella eliten. Under de senaste åren har Åhman och Hellvig konsekvent utmanat de etablerade stormakterna inom sporten, och segern i Kings of the Court bekräftar deras status som ett av världens mest lovande par.

För svensk beachvolley representerar denna framgång ett viktigt genombrott på hemmaplan, där sporten kämpar för att öka sitt publika genomslag. Den imponerande publiksiffran på Avicii Arena visar att intresset finns, särskilt när svenska stjärnor presterar på toppnivå.

Arrangemanget i Stockholm har inte bara bjudit på högklassig beachvolley utan också visat sportens potential att locka stor publik och skapa festlig stämning i en inomhusmiljö, långt från de traditionella strandmiljöerna där sporten vanligtvis utövas.