Vonns första ord efter kraschen: ”Säg grattis till Breezy”

Ett osjälviskt ögonblick mitt i Vonns OS-tragedi

Efter veckor av spekulationer kring hennes kontroversiella comeback fick Lindsey Vonns OS-äventyr ett abrupt och dramatiskt slut under söndagens störtlopp. Den 41-åriga amerikanska alpinlegendaren, som trots en korsbandsskada från tävlingen i Crans-Montana veckan före OS valde att starta, kraschade våldsamt redan efter 13 sekunders åkning i den första skarpa högerkurvan.

Det otäcka fallet resulterade i att Vonn blev liggande i snön innan sjukvårdspersonal snabbt var på plats. Situationens allvar blev uppenbar när helikoptertransport till sjukhus bedömdes nödvändig, och under söndagskvällen bekräftades att den tidigare olympiska guldmedaljören genomgått operation för ett benbrott.

Mitt i det personliga traumat visade Vonn prov på exceptionell laganda och sportsmannaskap. Enligt ett Instagram-inlägg från hennes norska tränare Aksel Lund Svindal, bad Vonn personerna runt henne att förmedla ett viktigt budskap innan hon transporterades från backen.

”Säg grattis till Breezy och säg att hon har gjort ett bra jobb”, ska Vonn ha yttrat, med hänvisning till landsmaninnan Breezy Johnson som ledde tävlingen vid tidpunkten för Vonns krasch. Johnson behöll sin ledning och säkrade senare sitt första olympiska guld i störtlopp.

”Din lagkamrat hade ledningen och det var meddelandet du ville att de amerikanska landslagstränarna skulle komma ihåg innan du blev transporterad till sjukhuset. Riktig karaktär visar sig vid de svåra tillfällena”, skrev Svindal i sitt hyllande inlägg riktat till Vonn.

Vonns närvaro vid årets olympiska spel har varit en av vintersportens mest omtalade historier. Den legendariska åkaren avslutade ursprungligen sin professionella karriär efter VM i Åre 2019, primärt på grund av omfattande skadeproblem som plågat henne under flera säsonger.

Vägen tillbaka till eliten har varit allt annat än spikrak. Fem år efter sitt tillkännagivna karriärsavslut genomgick Vonn en omfattande knäoperation där en protes av titan opererades in i hennes högra knä. Denna medicinska intervention banade väg för något som få trodde var möjligt – en comeback på högsta nivå.

I november 2024 chockade Vonn skidvärlden med beskedet att hon planerade en återkomst till den alpina världscupen. Redan i december samma år bekräftade hon sitt fortsatta världsklassformat genom att delta i super-G tävlingen i St. Moritz, där hon imponerade med en 14:e plats. Den verkliga sensationen kom den 12 december 2025 när hon, mot alla odds, klev högst upp på prispallen efter att ha vunnit störtloppet i samma schweiziska resort.

Med dessa framgångar i ryggen sågs Vonn som en potentiell medaljkandidat inför OS, trots sin höga ålder och skadehistorik. Under den sista träningen inför söndagens störtlopp noterade hon tredjebästa tid, vilket fick SVT:s expertkommentator Pernilla Wiberg att tippa henne för en pallplats i den officiella tävlingen.

Men ödet hade andra planer. Istället för ett triumfartat avslut på en remarkabel comeback blev det en ny tragisk skada för den amerikanska skidåkningsprofilen, vars karriär präglats av en närmast osannolik kombination av framgångar och motgångar.

Vonns förmåga att trots svåra omständigheter tänka på lagkamraten Johnson illustrerar den mentalitet som gjort henne till en av vintersportens mest respekterade profiler, både på och utanför tävlingsbackarna.

Medan idrottsvärlden nu följer Vonns återhämtning, står det klart att hennes handlingar i samband med olyckan kommer att minnas som ett föredömligt exempel på sportsmannaskap under extrema förhållanden.