Wallberg vill inte tänka på ryggen: ”Ärlig utvärdering den 15:e”

Puckelpiststjärnan Walter Wallberg går in i OS-tävlingarna med målet att försvara sitt guld från Peking 2022, trots att uppladdningen har präglats av omfattande skadeproblem. I våras opererade han en sena i axeln och tvingades avstå VM. Dessutom har han plågats av en stressfraktur i ryggen och ett begynnande diskbråck – skador som han hållit hemliga fram tills han berättade om dem i SVT:s dokumentär ”Walter vs Walter”.

Nu på plats i Livigno, där kvalet i singelpuckel inleds på tisdagen, vill Wallberg inte fokusera på skadorna.

– Nu har vi bestämt att jag ska köra och då är det skit samma, säger 25-åringen som medger att han tävlar med en cocktail av smärtstillande preparat i kroppen.

Trots begränsad tävlingsrytm med bara två världscuptävlingar denna säsong, där han nått pallen (2:a) i en av dem, är Wallberg övertygad om att hans planerade åk räcker till en ny medalj. Träningsåken i puckelbacken har gått enligt förväntan.

Årets OS-program innehåller även parallellpuckel för första gången, vilket ger både Wallberg och Sveriges andre representant Rasmus Stegfeldt dubbla medaljchanser.

När tävlingarna är över kommer Wallberg att fokusera på sin hälsa igen.

– Ni ska få en ärlig utvärdering av ryggen den 15:e, lovar han.

Kingsbury vill ha revansch på svenskarna

För fyra år sedan chockade Walter Wallberg puckelpistvärlden när han besegrade den kanadensiske giganten Mikaël Kingsbury och vann OS-guld. Nu är Kingsbury ute efter revansch mot den svenske mästaren, som han själv hjälpt att träna genom åren.

– Det är galet. Jag har tränat Walter, den regerande OS-mästaren. Jag har tränat Filip Gravenfors som skadade sig, men är en fantastisk skidåkare, berättar Kingsbury för OS officiella nyhetskanal.

– Det får mig att känna mig lite gammal, men samtidigt är det speciellt om jag har kunnat hjälpa dem i deras karriärer. Men just nu fokuserar jag bara på att slå dem.

Den 33-årige kanadensaren är puckelpistvärldens mest meriterade åkare med nio VM-guld, över 100 världscupsegrar, tretton totalsegrar i världscupen och ett OS-guld från 2018. Detta blir hans fjärde OS, och trots förlusten mot Wallberg i Peking känner han mindre press nu.

– Jag har redan varit olympisk mästare och det kan ingen ta ifrån mig. Så jag behöver bara se det här som en möjlighet att bli det igen. Jag vill ha kul och skapa minnen jag kan bära med mig resten av livet, säger han.

Syskon Wranå möter Storbritannien i curling-semifinal

Isabella och Rasmus Wranå kommer att ställas mot Storbritannien i måndagskvällens semifinal i curlingens mixeddubbel. Detta stod klart efter att grundseriens sista omgång avslutats, där Italien besegrade USA i en jämn match.

Detta innebär att de regerande italienska mästarna Stefania Constantini och Amos Mosaner möter USA:s Cory Thiesse och Korey Dropkin i sin semifinal, medan syskonen Wranå får möta britterna Jennifer Dodds och Bruce Mouat, som vann grundserien med endast en förlust.

Sverige har revansch att utkräva mot britterna, som vann mötet i grundserien och även besegrade Wranås i kvartsfinalen av Gothenburg Mixed Doubles Cup under mellandagarna.

Sverige försvarar en bronsmedalj i grenen från Peking-OS, där Almida de Val och Oskar Eriksson tog hem tredjeplatsen. Semifinalerna börjar klockan 18.05 på måndagskvällen, med final och bronsmatch på tisdag.

Majorov skriver OS-historia i konståkning

I dag skrivs olympisk konståkningshistoria av en svensk. Nikolaj Majorov, som 2022 tävlade i herrarnas singelåkning i Peking-OS, blir den första i världen som tävlat i både isdans och singelåkning i olympiska sammanhang.

25-åringen bytte gren på grund av skador och ställer nu upp i isdans tillsammans med sin norskfödda partner och flickvän Milla Ruud Reitan, 20 år. När paret kliver ut på isen idag blir det en historisk händelse.

– Man blir riktigt jäkla stolt. Definitivt, medger Majorov.

Omställningen från singel till isdans har varit betydande. Enligt Majorov byter fler åkare från singel till paråkning, vilka påminner mer om varandra med inslag av hopp. Isdans däremot kräver en annan skridskostil med högre krav på rörelse, tempo och fotarbete.

Även Ruud Reitan är tidigare singelåkare. På bara två och ett halvt år har de utvecklats i en takt de själva inte kunnat föreställa sig och i Milano utgör de Sveriges första isdanspar någonsin i ett OS.

På måndagskvällen, klockan 19.20, är det rytmisk dans som gäller. Parets mål är att ta sig vidare till finalpassets fria program på onsdag.

– Jag tror vi fortfarande nyper oss för att förstå var vi är. Det har aldrig varit någon som kommit fram så fort, säger Majorov.

Harlaut på bättringsvägen efter hjärnskakningen

Förhoppningen ökar om att freeskiåkaren Henrik Harlaut ska kunna delta i big air senare under OS. Den svenska veteranen har återhämtat sig väl från hjärnskakningen som tvingade honom att avstå från slopestylekvalet.

På sociala medier har Harlaut, som initialt behövde vila ensam i sitt rum i OS-byn i Livigno, delat en hälsning där han med energi rappar en bit ur Wu-Tang Clans låt ”Protect ya neck”.

– Mitt huvud känns redan fantastiskt mycket bättre. Stort tack till det medicinska teamet här i svenskhuset, säger Harlaut med ett leende och tackar för alla välönskningar han fått.

– Jag hoppas och ber för att jag kan tävla i big air nästa helg. Men om det inte går så är det okej. Allt är bra, livet är bra, jag mår bra och är glad, avslutar han.