Emma Bouvin: Äta lunch? Nej, men häng med på powerwalk genom hundbajs och slask

Det är mitt i vinterns mörkaste period, då slask och snöblandat regn piskar mot fönsterrutorna och gatorna täcks av gråaktig sörja. Januari har slagit till med full kraft över Sverige, en månad som för många innebär en tid av stiltje och återhållsamhet efter helgernas festligheter.

På sociala medier och i lunchrum domineras samtalen av snöskottning och jämförelser av olika fastekurer. Den årliga hälsohetsen har tagit över, där nyårslöften om träning och nyttigare livsstil står i fokus. Vinflaskorna som för bara några veckor sedan cirkulerade mellan vänner under glada tillrop har nu förpassats till skåpens mörkaste hörn.

För DN:s journalist Emma Bouvin kändes januari initialt som en kompakt mörk vägg utan någon ljusning i sikte. Den typiska januarikänslan – där energin sjunker i takt med kvicksilvret i termometern – verkade omöjlig att undkomma.

Januaris inverkan på svenskarnas sociala liv är väldokumenterad. Restaurangbranschen upplever traditionellt en kraftig nedgång efter nyår, och kulturarrangemang har svårare att locka publik när temperaturen sjunker under nollstrecket. Även vinimportörerna ser en tydlig säsongstrend med minskad försäljning under årets första veckor.

Men just när allt verkade som mörkast, när vinterdepressionen hotade att slå sina klor i full kraft, skymtade Bouvin en liten ljuspunkt i januarimörkret. En oväntad händelse som bröt det negativa mönstret och erbjöd ett välbehövligt avbrott från vintermisären.

Fenomenet är inte unikt. Psykologer har länge talat om ”Blue Monday” – ett begrepp som syftar på den tredje måndagen i januari som anses vara årets mest deprimerande dag. Men forskning visar också att de små positiva ögonblicken under denna period har särskilt stor betydelse för vårt välbefinnande.

Meteorologer påpekar dessutom att vi faktiskt befinner oss i en brytpunkt. Även om snöslasket fortfarande vräker ner och mörkret lägger sig tidigt, så har dagarna redan börjat bli märkbart längre sedan vintersolståndet i december. Varje dag ger oss nu några minuter extra dagsljus – en naturlig ljusning som många svenskar kanske inte uppmärksammar, men som påverkar vårt humör och vår energinivå.

Folkhälsomyndigheten betonar vikten av sociala kontakter under vintermånaderna för att motverka säsongsbunden nedstämdhet. Det finns även forskning som visar att kulturella aktiviteter som teaterbesök, konserter eller filmvisningar kan ha betydande positiva effekter på den mentala hälsan under vintern.

För restaurangbranschen innebär januari vanligtvis en utmaning, men många krögare har börjat anpassa sig genom att erbjuda säsongsanpassade menyer och alkoholfria alternativ som passar januaribeteendet. Det som tidigare sågs som årets sämsta månad har för flera restauranger blivit en period för kreativ förnyelse.

Klimatforskare poängterar samtidigt att de klassiska januarivintrarna med snö och kyla blir allt ovanligare i södra Sverige. De slaskiga gatorna och det snöblandade regnet är symptom på förändrade väderförhållanden, där temperaturerna ofta pendlar kring nollstrecket istället för att bjuda på stabila minusgrader.

När mörkret känns som mest påträngande är det värt att komma ihåg att februari redan väntar runt hörnet. Med alla hjärtans dag och sportlov erbjuder nästa månad flera anledningar att bryta vinterrutinen. Och även om det fortfarande är flera månader kvar till våren, så finns det redan nu små ljusglimtar som påminner oss om att januari inte varar för evigt.

För Emma Bouvin, liksom för många andra svenskar, handlar det om att hitta dessa små ljuspunkter i vintermörkret – de oväntade ögonblicken som bryter tristessen och ger energi att ta sig igenom årets första, och kanske mest utmanande, månad.