Hanna Hellquist: Det är tyvärr inte jag som blivit överdirektör på Sida

Under tisdagsmorgonen rapporterade SVT Rapport att Hanna Hellquist utsetts till överdirektör på Sida, ett besked som skapade förvirring hos författaren och krönikören med samma namn. Den namnidentiska Hanna Hellquist, känd från bland annat Sveriges Radio och som skribent i olika tidningar, blev överraskad när meddelanden började strömma in.

”Jag vaknade till ett konstigt meddelande från en vän som frågade om jag skulle bli biståndsminister. Sedan såg jag att det kommit in fler liknande frågor under natten”, berättar Hellquist i ett uttalande.

Utnämningen gällde i själva verket en annan Hanna Hellquist, som har en gedigen bakgrund inom biståndsområdet. Den nya överdirektören kommer närmast från en tjänst som enhetschef på Utrikesdepartementet, där hon arbetat med utvecklingsfrågor och internationellt samarbete.

”Det är förstås lite olyckligt att nyheten kom just nu när jag har en ny bok på gång”, förklarar författaren Hellquist. ”Folk verkar tro att jag ska lämna författar- och krönikörskapet för en helt annan karriär.”

Förväxlingen illustrerar hur personer med samma namn i offentligheten kan skapa förvirring hos allmänheten. Särskilt när en av dem redan är välkänd i media. Den Hanna Hellquist som skriver krönikor och böcker har under åren byggt upp en stark igenkänningsfaktor genom sitt arbete på bland annat Sveriges Radio P3, där hon medverkade i ”Morgonpasset”, samt som kolumnist i Dagens Nyheter.

Sida, Sveriges biståndsmyndighet, spelar en central roll i Sveriges internationella utvecklingssamarbete med en årlig budget på cirka 50 miljarder kronor. Myndigheten arbetar för att minska fattigdom och förtryck i världen genom att förmedla bistånd till drygt 30 samarbetsländer.

Den nytillträdda överdirektören kommer att arbeta nära Sidas generaldirektör med att leda myndigheten under en period då svenskt bistånd står inför stora utmaningar. Regeringen har under senare år genomfört betydande förändringar inom biståndsområdet, med både omprioriteringar och nedskärningar som följd.

”Jag vill gratulera namnen till det fina jobbet”, säger författaren Hellquist. ”Det är säkert en viktig roll, men jag skulle inte vara särskilt bra på den. Jag kommer att fortsätta skriva böcker och krönikor.”

Fenomenet med namnförväxlingar är inte ovanligt i Sverige, där ett relativt litet namnförråd kombinerat med en ökande befolkning skapar situationer där flera personer med samma namn verkar inom samma bransch eller blir offentliga personer. Statistik från Statistiska centralbyrån visar att vissa namn- och efternamnskombinationer är särskilt vanliga i Sverige.

För Hanna Hellquist författaren har förväxlingen lett till en del komiska situationer. ”Flera bekanta har hört av sig och gratulerat mig till det nya jobbet. Några har frågat om jag verkligen är kvalificerad, vilket är en rimlig fråga eftersom jag verkligen inte är det.”

Sida har efter förväxlingen förtydligat i ett pressmeddelande vilken Hanna Hellquist som tillträder tjänsten, med en kort presentation av den nya överdirektörens meriter och tidigare erfarenheter inom biståndsområdet.

För författaren Hellquist blir detta ett oväntat inslag i lanseringen av hennes kommande bok. ”Det är lite märkligt att behöva gå ut och dementera att man fått ett toppjobb, men sånt händer tydligen när man har ett vanligt namn.”

Tillsättningen av den nya överdirektören på Sida kommer i en tid då svenskt bistånd genomgår stora förändringar, med nya prioriteringar och arbetssätt. Biståndsexperter menar att ledarskapet på myndigheten kommer att spela en avgörande roll för hur Sverige hanterar globala utmaningar inom biståndsområdet under kommande år.