Testosteronbehandling ökar i Sverige – ofta utan medicinsk grund

Allt fler svenska män väljer att behandla sig med testosteron, trots att många saknar medicinsk indikation för det. Den oroande trenden drivs delvis av lockande och ibland vilseledande marknadsföring som utlovar ökad muskelmassa, förbättrad sexlust och förnyad energi.

Mikael Lehtihet, endokrinolog och expert på hormonrubbningar, uttrycker oro över utvecklingen. ”Bland det sämsta man kan göra om man vill veta om man har en brist är att mäta det,” förklarar han, och pekar på att enstaka testosteronprover kan vara missvisande.

Testosteron, det primära manliga könshormonet, varierar naturligt under dygnet och påverkas av en rad faktorer som stress, sömn, träning och kost. Detta gör att enstaka mätningar sällan ger en rättvisande bild av en persons hormonstatus.

Enligt Socialstyrelsen har förskrivningen av testosteronpreparat ökat med närmare 30 procent under de senaste fem åren. Särskilt märkbar är ökningen bland män i åldersgruppen 30-50 år, där klinisk testosteronbrist normalt är ovanlig.

”Det finns legitimt medicinska skäl för testosteronbehandling, men de är betydligt mer begränsade än vad många tror,” fortsätter Lehtihet. ”Tydliga indikationer inkluderar kongenitalt hypogonadism, vissa hypofyssjukdomar eller testikelbortfall efter cancer.”

Den växande marknaden för testosteronpreparat har skapat en lukrativ affär för privata kliniker som erbjuder hormontester och behandlingar. Många av dessa marknadsför sina tjänster genom att fokusera på diffusa symptom som trötthet, nedstämdhet och minskad sexlust – symptom som kan ha många andra orsaker.

Läkemedelsverket har under det senaste året skärpt tillsynen av kliniker som erbjuder hormonbehandlingar och har i flera fall utfärdat varningar för vilseledande marknadsföring. Myndigheten betonar att testosteron är ett potent läkemedel med potentiellt allvarliga biverkningar.

Biverkningar av testosteronbehandling kan inkludera ökad risk för kardiovaskulära händelser, förhöjda levervärden, försämrad egen testosteronproduktion och nedsatt fertilitet. För män som planerar att skaffa barn kan behandlingen vara särskilt problematisk eftersom den kan hämma spermieproduktionen.

Professor Stefan Arver vid Karolinska Institutet, som forskat inom området i över två decennier, förklarar att det naturliga åldrandet medför en gradvis minskning av testosteronnivåerna. ”En viss nedgång i testosteronnivåer med åldern är helt normalt och bör inte automatiskt behandlas. Det är en del av det naturliga åldrandet,” säger han.

För äldre män med symtom på testosteronbrist och upprepat låga nivåer kan behandling vara motiverad, men bara efter noggrann utredning och under förutsättning att fördelarna överväger riskerna.

Svenska Endokrinologföreningen har nyligen uppdaterat sina riktlinjer för testosteronbehandling, med tydligare kriterier för när sådan behandling är motiverad. Man betonar vikten av att utesluta andra orsaker till symtom innan hormonbehandling övervägs.

”I många fall kan livsstilsförändringar vara mer effektiva än läkemedel,” framhåller Lehtihet. ”Regelbunden motion, tillräcklig sömn, balanserad kost och stresshantering kan ha betydande positiva effekter på hormonbalansen.”

För män som är oroliga över sina testosteronnivåer är rekommendationen att först vända sig till primärvården. Där kan en grundlig utredning genomföras, inklusive noggrann anamnes, fysisk undersökning och eventuella blodprover tagna vid rätt tidpunkt och under rätt förhållanden.

Experter uppmanar också till kritiskt tänkande kring marknadsföringen av testosteronpreparat, särskilt på sociala medier där behandlingar ofta framställs som en universallösning för vagt beskrivna ”manliga problem”.

”Det finns inget magiskt piller för åldrande eller livsstilsrelaterade problem,” avslutar Lehtihet. ”Testosteron kan vara livsviktigt för dem med äkta brist, men för majoriteten av män är riskerna med behandling sannolikt större än fördelarna.”