Sidas generaldirektör avgår: ”Handlar inte om att man alltid behöver vara överens”

Efter samråd med regeringen lämnar Jakob Granit sin post som generaldirektör för Sida, Sveriges biståndsmyndighet. Beskedet kom via ett pressmeddelande där regeringen meddelade att Granit i stället ska bli generaldirektör i Regeringskansliet. Den plötsliga förändringen sker redan denna fredag, med Sidas nuvarande överdirektör Hanna Hellquist som tillförordnad generaldirektör.

I en intervju med Dagens Nyheter vill Granit inte kommentera de bakomliggande orsakerna till avgången, utan hänvisar endast till att beslutet tagits i samråd med regeringen och biståndsminister Benjamin Dousa.

”Det har inte skett på en dag, diskussionerna har pågått ett tag”, säger Granit till DN, men vill inte specificera hur länge processen pågått.

Granits drygt treåriga period som generaldirektör har präglats av omfattande förändringar i det svenska biståndet. Under hans ledning har flera landprogram avvecklats och ett stort antal biståndsprojekt avslutats. Denna omställning har varit en del av regeringens nya biståndspolitiska inriktning.

Källor med insyn i myndigheten målar dock upp en bild av intern kritik mot Granits ledarskap. Enligt DN har medarbetare på Sida vittnat om ett lågt förtroende för både ledningen och generaldirektören.

”I den senaste medarbetarundersökningen låg förtroendet för ledningen och generaldirektören mycket lågt. Han har varit väldigt, väldigt osynlig”, säger en anonym Sida-anställd till tidningen.

Det har även förekommit uppgifter om spänningar mellan Granit och Sidas styrelse, inklusive dess ordförande Gunilla Carlsson. Ett omfattande förändringsarbete, som enligt källor inte varit tillräckligt förankrat uppåt i organisationen, ska ha skapat irritation i styrelsen. På frågor om dessa påstådda konflikter och om styrelsen velat avsätta honom, väljer dock Granit att inte kommentera.

Intressant nog förnekade Granit för drygt en vecka sedan, i samtal med DN, uppgifter om att han skulle lämna Sida. När tidningen nu frågar om han är ledsen över att sluta svarar han undvikande: ”Det är inte läge att uttrycka sig om det nu, utan nu ser jag framåt.”

I sin nya roll på Regeringskansliet kommer Granit fortsätta arbeta med biståndsfrågor. ”Jag kommer att ägna mig åt att titta på en ny biståndsarkitektur framåt”, förklarar han.

Biståndsminister Benjamin Dousa (M) har inte ställt upp på intervju, men skriver i ett skriftligt svar till DN att det för närvarande pågår ”den största omläggningen av bistånd i modern tid”. Ministern erkänner att Granit har gjort ”betydelsefulla insatser” men tillägger: ”För att ta nästa steg i reformeringen är den sammantagna bedömningen att det behöver ledas av någon annan.”

Granits avgång kommer under en period av stora förändringar i svenskt bistånd. Regeringens nya biståndspolitik har inneburit kraftiga nedskärningar och omprioritering av resurser, vilket skapat debatt både inom biståndsvärlden och i politiska kretsar. Flera etablerade biståndsorganisationer har uttryckt oro över den nya inriktningen.

Sidas ordförande Gunilla Carlsson, som själv är tidigare biståndsminister (M), har inte kommenterat händelseutvecklingen. Carlsson tillträdde som styrelseordförande för Sida under förra årets regeringsskifte och har varit en central figur i den nya biståndspolitiken.

Förändringen i Sidas ledning sker i en tid då Sveriges roll som biståndsgivare genomgår en historisk omprövning, med nya prioriteringar och minskade anslag till flera traditionella biståndsområden. Hur detta påverkar Sveriges internationella anseende inom biståndsvärlden återstår att se.