Stena bulks vd: ”Vi ska få ut besättningarna som fort som möjligt”

Vapenvila i Hormuzsundet ger hopp för instängda fartyg

Onsdagens besked om en två veckor lång vapenvila i Hormuzsundet väcker försiktiga förhoppningar för de omkring 2 000 fartyg och 20 000 sjömän som varit fast i området sedan den 28 februari. Trots att mycket fortfarande är oklart kring situationen, ser sjöfartsindustrin nu en möjlighet att få ut sina besättningar från det konfliktdrabbade området.

Erik Hånell, vd för tankrederiet Stena Bulk, uttrycker lättnad över utvecklingen:

”Det är otroligt skönt att det inte blev verklighet av de hot och den hårda retorik som präglat den senaste tiden. Nu finns förutsättningar att föra samtalen vidare – och för oss att sätta våra fartyg och besättningar i säkerhet,” säger han på väg till kontoret i Göteborg.

Hånell hoppas på en lösning som inkluderar militär eskort för alla väntande fartyg. Han uppskattar att det från beslut till att ett fartyg når säkert vatten tar cirka två dygn.

Situationen har varit påfrestande för alla inblandade, särskilt för besättningarna som bombarderats med information från olika håll, varav mycket varit felaktig. Stena Bulk har fokuserat på att dagligen förmedla verifierad information till sina anställda, något Hånell beskriver som ”otroligt viktigt”.

Trots den ansträngda situationen har besättningarna enligt Hånell klarat sig förhållandevis bra. Någon akut brist på förnödenheter har ännu inte uppstått, men rederiet har förberett planer även för ett sådant scenario.

Stena Bulk är ett av de rederier som drabbats av de omkring 30 attacker som inträffat mot sjöfarten i området. Natten mellan 1 och 2 mars besköts deras amerikanska tankfartyg Stena Imperative av en iransk drönare när det låg i hamn i Bahrain. Lyckligtvis skadades ingen i besättningen.

”Ingen kom till skada och vi kunde snabbt säkra fartyget. Men det var självklart otäckt,” berättar Hånell.

Läget är dock fortfarande både oklart och skört. Iran har ställt krav på fortsatt kontroll över sundet och har signalerat avsikter att ta ut avgifter från passerande fartyg – något som är högst kontroversiellt eftersom sundet är internationellt vatten.

”Vi har inte fått någon information alls om hur det ska gå till. Vi får se vilka förutsättningar som ges,” säger Erik Hånell.

Anders Hermansson, vd på branschorganisationen Svensk Sjöfart, understryker att branschen motsätter sig sådana avgifter:

”För oss är det en viktig princip att det handlar om internationellt vatten och att det ska vara öppet. Man kan ha rätt att ta ut avgifter om man tillhandahåller lotsar eller annan service, men annars inte.”

Det florerar dock uppgifter om att flera fartyg som lyckats passera sundet under de senaste veckorna har betalat avgifter, även om detaljerna kring detta är oklara.

”Nummer ett för oss är att få ut våra besättningar. Kan vi göra det säkert så fokuserar vi på det, inte exakt hur det ska gå till,” framhåller Hånell.

Hormuzsundet är av enorm strategisk betydelse för världshandeln. Omkring en fjärdedel av världens skeppade olja transporteras genom detta smala sund mellan Persiska viken och Arabiska havet, vilket gör det till en av världens viktigaste flaskhalsar för energitransporter.

Anders Hermansson instämmer i att prioriteten nu är att använda vapenvilan för att få ut så många fartyg som möjligt.

”Förhoppningsvis kan de stridande parterna visa att det går att lita på dem och att Iran är berett att släppa ut fartyg i en bredare kontext.”

Han påpekar att evakueringen av omkring 2 000 fartyg måste ske under ordnade former:

”Sjöfarten har erfarenhet av det och det kommer att ge sig i vilken ordning det ska ske. Det största problemet är att kunna passera säkert. Det här handlar om civil sjöfart, besättningarna är civila – de ska inte riskera att bli beskjutna när de är på jobbet.”

Avslutningsvis betonar Hermansson vikten av att återupprätta normal sjöfart genom sundet: ”Under alla omständigheter är det oerhört viktigt att få igång sjöfarten igen för att få någon slags ordning på världsekonomin.”

Stena Bulk, med huvudkontor i Göteborg, är specialiserat på tanksjöfart globalt och opererar en flotta på drygt 60 fartyg. Rederiet har för närvarande ett fåtal fartyg i Persiska viken, inget av dem svenskflaggat.