De två kandidaterna som tävlade om att bli Storbritanniens nästa premiärminister sparrade i den första head-to-head tv-debatten om hur man kan hjälpa familjer som kämpar med de skyhöga levnadskostnaderna som lyfte fram de kontrasterande ekonomiska visionerna hos det konservativa partiets rivaler.
I en häftig diskussion, direktsänd på tv och med en publik i studion, lovade utrikesminister Liz Truss att sänka skatterna så fort hon tillträdde, genom att använda lån för att betala för det. Den tidigare finanschefen Rishi Sunak sa att han först skulle få inflationen under kontroll, och hävdade att Truss plan skulle öka den offentliga skulden och lämna människor sämre på lång sikt.
Humöret blossade upp när Sunak sa att ”det är inte moraliskt att be våra barn att ta tag i räkningarna som vi inte är beredda att betala.”
Truss kallade det ”Project Fear” och sa att det var förnuftigt att låna för att återuppbygga från coronavirus-pandemin, en ”en gång i 100-års händelse.”
Paret kämpar för att efterträda Boris Johnson, som slutade som ledare för det regerande konservativa partiet den 7 juli efter månader av etiska skandaler som utlöste en massflykt av ministrar från hans regering. Tävlingen har avslöjat djupa splittringar inom partiet när det försöker gå vidare från den skamfilade, men valvinnande Johnson.
Truss, 46, och Sunak, 42, har uppvaktat konservativa genom att fördubbla politiken som anses tilltala den högerorienterade Tory-gräsrötterna, inklusive en kontroversiell plan att utvisa några asylsökande till Rwanda.
Hårda politik som Rwanda-planen är mindre populär bland väljarna som helhet än hos de konservativa, men de brittiska väljarna kommer inte att säga något om regeringen förrän nästa nationella val, som kommer i slutet av 2024.
Ledarvalet äger rum under en levnadskostnadskris som drivs av stigande mat- och energipriser, delvis på grund av kriget i Ukraina. Medan många länder upplever ekonomisk turbulens, förvärras det i Storbritannien av landets utträde ur EU, vilket har komplicerat resor och affärsrelationer med Storbritanniens största handelspartner.
Både Sunak och Truss är starka anhängare av Brexit, som var Johnson-regeringens signaturpolitik.
Båda förnekade att Brexit var ansvarig för enorma köer av fordon som väntade på att ta sig över till Frankrike i hamnen i Dover de senaste dagarna.
Bookmakers säger att Truss är favoriten att vinna. Hon överträffar Sunak i opinionsundersökningar av konservativa medlemmar – även om Sunak har ett försprång bland väljarna som helhet.
Vinnaren kommer att utses av cirka 180 000 konservativa partimedlemmar och blir automatiskt premiärminister, som styr ett land med 67 miljoner. Partimedlemmarna kommer att rösta över sommaren och resultatet meddelas den 5 september.
Johnson förblir tillfällig premiärminister tills hans efterträdare väljs.