”Bättre en röst som stinker än en röst som dödar”. I Paris och i städer runt om i Frankrike protesterade tusentals människor mot extremhögern inför nästa helgs val om presidentvalet.
Många gjorde det klart att de genom att säga ”nej till extremhögern” inte heller stödde Emmanuel Macron – utan motvilligt skulle lägga sina röster för den nuvarande presidenten för att hålla hans högerextrema rival borta.
”Inte en enda röst på Marine Le Pen!” skanderade folk i Lille, där flera hundra demonstranter dök upp. Den utstötte vänsterkandidaten Jean-Luc Mélenchon upprepade frasen flera gånger i ett tal till anhängare förra helgen.
”Vi är här för att säga nej till extremhögern. (…) för samhället, friheterna men också klimatet. Det skulle vara en rejäl tillbakagång om den kom till makten”, säger Jean-François Julliard, VD för Greenpeace Frankrike . Han var en av flera tusen människor som protesterade i Paris.
En skylt i Paris påminde om: ”2002 var nej, 2022 är fortfarande nej”, en hänvisning till den ”republikanska fronten” som såg miljoner mobilisera för att återvälja Jacques Chirac och hålla den högerextrema före detta ”Front National”-ledaren Jean- Marie Le Pen som hade tagit sig till andra omgången.
Det fanns liknande scener också i Marseille, staden där Emmanuel Macron höll ett möte på lördagen. ”Vi är här för att blockera extremhögern”, utbrast en gymnasieelev, Medina Bayoui.
I Lyon, där demonstranterna mestadels var unga människor, sa Emma, en 23-årig student, att hon tog ställning ”mot trivialiseringen av farliga idéer, mot rasism, utanförskap, potentiell diktatur”.
Bruno, en 60-årig lärare, kom från Chambéry till Lyon för att säga ”nej till nationalism, populism, främlingsfientlighet”.
Marine Le Pen, som tidigare kampanjat i Saint-Rémy-sur-Avre, väster om Paris, kritiserade protesterna. ”Att komma för att demonstrera mot resultatet av ett val”, sa hon, var ”djupt antidemokratiskt… Jag tror att fransmännen tycker att det är obehagligt att se deras val utmanas på gatan, genom demonstrationer”.
”Varken Le Pen eller Macron”
Samtidigt som demonstrationerna var alla mot extremhögern, gjorde många som deltog klart att de inte heller backade den avgående presidenten.
Sasha Halgand, en aktivist från SOS Racisme, ångrade att hon ställdes inför ”en Macron/Le Pen-duell som ungdomar inte vill ha”, och förklarade att en röst på Macron skulle vara taktisk. ”Om Marine le Pen kom till makten skulle det finnas fascistiska miliser, drakoniska lagar.”
Lucile Muller, 19, en student i Paris, tog strid med båda kandidaterna. ”Vi hade redan samma resultat för fem år sedan men vi kände inte Macron. Sedan såg vi polisvåld, drakoniska lagar (…) Vi hade föredragit en andra omgång mellan Mélenchon och Macron, med debatter om ekologi till exempel”.
I Paris utbröt några sammandrabbningar mellan polisen och runt 100 personer mot slutet av marschen.
Och om en skylt i Paris påminde om: ”2002 (Redaktörens anmärkning: Jean-Marie Le Pen mot Jacques Chirac i andra omgången) var det nej, 2022 är fortfarande nej”, påminner en skylt i Paris.