Amerikaner lämnade sina jobb i protest mot Trump

Tusentals amerikaner lämnade sina arbetsplatser under tisdagen för att delta i protester mot president Donald Trumps första år vid makten. Demonstrationerna skedde i flera amerikanska städer, men fick särskilt stort genomslag i huvudstaden Washington DC.

Jennifer Turner, boende i Washington DC, deltog för första gången i en politisk demonstration. ”Jag tycker att mycket av det som presidenten gör är olagligt och auktoritärt”, förklarade hon för reportrar på plats.

Protesterna markerar ett växande missnöje bland delar av den amerikanska befolkningen över presidentens politik och ledarstil. Enligt arrangörerna var demonstrationerna spontana och samlade människor från olika samhällsskikt och yrkesgrupper.

I Washington samlades demonstranterna framför Vita huset, där de bar plakat med slagord som kritiserade presidentens beslut inom områden som invandring, hälsovård och utrikespolitik. Polisen rapporterade att demonstrationerna generellt var fredliga, men extra säkerhetsåtgärder hade vidtagits.

Trump-administrationen har under sitt första år präglats av flera kontroversiella beslut, inklusive försök att upphäva sjukvårdsreformen ”Obamacare”, implementering av inreseförbud för medborgare från vissa muslimska länder samt tillbakadragande från internationella avtal som Parisavtalet om klimatförändringar.

Politiska analytiker menar att tisdagens protester är en del av en bredare rörelse som vuxit fram sedan Trumps tillträde. ”Det vi ser är ett uttryck för en djup polarisering i det amerikanska samhället”, säger statsvetare Maria Andersson vid Stockholms universitet. ”Trumps okonventionella politik och kommunikationsstil har skapat både starka anhängare och motståndare.”

För många deltagare i protesterna handlar det om grundläggande demokratiska värderingar. ”Jag har aldrig tidigare känt att jag behövt gå ut på gatorna för att försvara demokratin”, berättade Mark Johnson, en 58-årig lärare som deltog i protesterna i Washington. ”Men nu känns det som att grundläggande principer står på spel.”

Samtidigt har president Trump fortsatt starkt stöd bland sina kärnväljare. Enligt de senaste opinionsmätningarna ligger hans stöd stabilt runt 40 procent, vilket är lägre än för de flesta tidigare presidenter vid samma tidpunkt i deras mandatperiod, men ändå betydande.

Protesterna kommer vid en tidpunkt då USA genomgår en period av ekonomisk tillväxt, med sjunkande arbetslöshet och en börs som nått rekordnivåer. Trumps anhängare pekar ofta på dessa ekonomiska indikatorer som bevis på presidentens framgångsrika politik, medan kritiker menar att de positiva ekonomiska trenderna började redan under Obamas administration.

Tisdagens demonstrationer sammanföll med årsdagen av kvinnomarschen, som förra året samlade miljontals deltagare dagen efter Trumps installation. Den marschen anses vara en av de största protesterna i USA:s moderna historia.

För Jennifer Turner och många andra demonstranter handlar protesterna om mer än bara politik. ”Det handlar om vilket samhälle vi vill ha och vilka värderingar vi står för”, säger hon. ”Jag kunde inte längre sitta tyst.”

Amerikanska medier rapporterar att liknande protester planeras under de kommande veckorna, särskilt inför Trumps kommande tal till nationen i slutet av månaden. Med mellanårsvalet i november 2018 förväntas den politiska temperaturen i USA stiga ytterligare under de kommande månaderna.