Bill Clinton ska vittna om Epstein: ”Gjorde inget fel”

Den före detta amerikanske presidenten Bill Clinton hörs i Epstein-utredning

Den tidigare demokratiske presidenten Bill Clintons band till den avlidne sexförbrytaren Jeffrey Epstein står nu i fokus när Clinton på fredagen vittnar inför representanthusets republikanskt ledda tillsynskommitté. Förhöret, som hålls bakom stängda dörrar, inleddes klockan 17.00 svensk tid och förväntas bli längre än torsdagens sexstundiga utfrågning av Hillary Clinton.

Inför sitt vittnesmål publicerade Bill Clinton ett inlägg på sociala medier där han bestämt förnekade all kännedom om Epsteins brottsliga verksamhet.

”Som någon som växte upp med våld i hemmet skulle jag inte bara ha vägrat att flyga med hans flygplan om jag hade haft minsta aning om vad han gjorde – jag skulle själv ha anmält honom och krävt rättvisa för hans brott, inte förmånliga avtal”, skrev Clinton på X.

I sitt inledande anförande under utfrågningen var han tydlig: ”Jag har två saker som i slutändan är viktigare än er tolkning av dessa 20 år gamla foton. Jag vet vad jag såg, och ännu viktigare, vad jag inte såg. Jag vet vad jag gjorde, och ännu viktigare, vad jag inte gjorde. Jag såg ingenting och jag gjorde inget fel.”

Efter cirka tre timmars vittnesmål hölls en paus där kommitténs ordförande, republikanen James Comer, berättade för pressen att Clinton uppgett att Donald Trump aldrig sagt något som fått honom att tro att den republikanske expresidenten var inblandad i brottslig verksamhet tillsammans med Epstein. Detta uttalande har dock demokraterna i kommittén bestridit.

Demokratiska ledamöter kritiserar samtidigt utredningens ensidighet och menar att Trump också borde kallas att vittna – något som Comer har avfärdat.

”President Clintons närvaro här idag under ed belyser det Donald Trump-stora gapande hålet i ordförande Comers utredning”, sade den demokratiske representanten James Walkinshaw under pausen, enligt nyhetsbyrån Reuters.

Relationen mellan Clinton och Epstein har varit föremål för omfattande granskning efter att miljontals dokument släppts av amerikanska justitiedepartementet. Bildmaterial från dessa filer visar Clinton i flera situationer tillsammans med Epstein och personer i hans umgängeskrets, bland annat liggandes i en bubbelpool med en anonymiserad kvinna samt i sällskap med Ghislaine Maxwell, som nu avtjänar ett 20-årigt fängelsestraff för sexhandel.

Enligt CNN:s granskning flög Clinton med Epsteins privatplan minst 16 gånger i början av 2000-talet, efter att han lämnat presidentämbetet. Maxwell anses ha varit den som introducerade Clinton för Epstein, och enligt The Guardian fortsatte Clinton och Maxwell att umgås även efter att expresidenten brutit kontakten med Epstein.

Varken Bill eller Hillary Clinton misstänks för någon brottslighet kopplad till Epstein. Enligt en talesperson för Bill Clinton bröt han all kontakt med Epstein omkring 2005 – tre år innan Epstein erkände två fall av sexköp, varav ett gällde en minderårig.

Hillary Clinton, som hördes dagen innan sin make, har förklarat att hon aldrig träffat Epstein och att hon är övertygad om att hennes man inte kände till något om sexförbrytarens kriminella verksamhet.

Förhören är en del av tillsynskommitténs bredare utredning om Epstein och dennes påstådda nätverk för sexhandel. Videomaterial och utskrifter från förhören förväntas bli offentliga inom de närmaste dagarna, enligt uppgifter från kommittén.

Jeffrey Epstein greps 2019 misstänkt för människohandel och sexualbrott mot minderåriga, men hittades död i sin fängelsecell innan rättegången kunde inledas. Hans död bedömdes vara självmord, men omständigheterna har ifrågasatts och gett upphov till många konspirationsteorier.