Björn af Kleen: ICE brutalitet i Minneapolis visar hur Trump kan säkra makten i mellanårsvalet

ICE-styrkorna – ett verktyg i Trumps politik som väcker oro

Den statliga enheten ICE (Immigration and Customs Enforcement) har på senare tid hamnat i centrum för kontroverser i USA. Myndigheten, som i sina egna arbetsplatsannonser beskriver sin personal som ”patrioter” med uppdraget att avlägsna utländska ”mördare, pedofiler, gängmedlemmar och våldtäktsmän” från amerikanskt territorium, har nu utvidgat sin verksamhet på ett sätt som väcker stark oro.

Två demonstranter – poeten Renne Good, 37, och sjuksköterskan Alex Pretti, 37 – har dödats i samband med ICE-operationer. Båda har av Krist Noem, chef för inrikes säkerhet, beskrivits som ”inhemska terrorister”, en retorik som ytterligare spätt på den redan spända situationen.

Minneapolis har blivit ett centrum för Trumpadministrationens intensifierade insatser mot invandring. Nyligen frihetsberövades en femårig pojke på väg hem från förskolan med sin pappa, ett ingripande som väckt starka reaktioner. Bilden av den lilla pojken, till synes stel av skräck, har blivit en symbol för myndighetens kontroversiella metoder.

ICE förfogar över betydande resurser, större än många nationers hela försvarsbudgetar. Myndighetens primära funktion under Trump är att verkställa biträdande stabschefen Stephen Millers politiska löfte om att deportera 3 000 papperslösa invandrare dagligen.

Men kritiker ser en annan, mer oroväckande dimension. Enligt Robert Kagan, amerikansk historiker och tidigare republikansk rådgivare som nu blivit en av partiets hårdaste kritiker, fungerar ICE som ett ”terror-ensemble” – en grupp maskerade män som gradvis förflyttar gränserna för vad som är politiskt acceptabelt.

Kagan beskriver ICE:s agerande i Minneapolis som en ”genrep” inför mellanårsvalet i höst. Han varnar för ett scenario där Vita huset, strax före valet i november, skulle kunna skicka ytterligare ICE-styrkor till demokratiskt styrda delstater där valresultatet kan hota den republikanska makten över kongressen.

I dessa delstater, menar Kagan, kan de maskerade ICE-förbanden provocera fram upplopp enligt mönster från Minneapolis och andra mångkulturella storstäder där konflikter redan uppstått mellan ICE och lokalbefolkningen. Sådana upplopp skulle i sin tur kunna ge presidenten anledning att tillämpa den kontroversiella ”insurrection act” från 1807 – upprorslagen.

Denna lag ger den federala militären makt över delstaternas brottsbekämpning. Som överbefälhavare skulle Trump då kunna beordra sina trupper att beslagta röstsedlar och påverka valresultatet, vilket skulle säkra republikansk kontroll över både senaten och representanthuset.

Det är värt att notera att högerextrema Trump-ideologer som den tidigare generalen Michael Flynn redan efter presidentvalet 2020 uppmanade Trump att vidta liknande åtgärder. Trump själv har nyligen i en intervju med New York Times sagt att han borde ha mobiliserat nationalgardet för att beslagta röstmaskiner efter det valet.

Presidenten har också uttryckt att han överväger att använda upprorslagen för att skicka militär till Minneapolis om demonstranter fortsätter hindra ICE i dess arbete.

Historiskt har upprorslagen använts i avgörande ögonblick. I september 1957 implementerade den republikanske presidenten Dwight Eisenhower lagen för att med militärens hjälp genomdriva desegregation när nio afroamerikanska elever hindrades från att komma in på en skola i Little Rock, Arkansas.

Enligt Kagan skulle ett liknande ingripande idag, men med motsatt syfte, kunna bli ett avgörande ögonblick för att fullborda vad han kallar ”den vita kristna revolution” som Trump utlovat sina väljare.

Trumpismens löfte, enligt Kagan, är att återupprätta USA som en rasistiskt präglad autokrati där alla amerikaner känner sin plats under vad som beskrivs som vit överhöghet – en samhällsordning som de svarta pionjärerna med militärens hjälp lämnade bakom sig i Little Rock 1957, men som nu skymtar på nytt i både ICE:s agerande i Minneapolis och i de tragiska dödsfallen bland aktivister som försökt ingripa.