Detta bör du veta om konflikten Afghanistan-Pakistan

Pakistanska flygvapen genomförde en serie luftangrepp mot grannlandet Afghanistan under de tidiga morgontimmarna på fredagen. Enligt uttalanden från regeringen i Islamabad har Pakistans tålamod nu nått sin gräns efter vad de beskriver som återkommande terrorattacker från afghanskt territorium.

”Vi kan inte längre acceptera hotet som utgår från terroristceller som opererar fritt på andra sidan gränsen,” meddelar Pakistans utrikesdepartement i ett officiellt uttalande. Enligt samma källa riktar sig attackerna specifikt mot träningsläger och gömställen för militanta grupper i östra Afghanistan.

Spänningarna mellan länderna har trappats upp markant under de senaste månaderna. Pakistan har länge anklagat Afghanistan, särskilt efter talibanernas maktövertagande 2021, för att ge skydd åt militanta grupper som genomför attacker mot pakistanska mål.

Relationen mellan de två länderna har historiskt varit komplicerad, med den 2 600 kilometer långa gränsregionen Durand-linjen som ett ständigt tvisteområde. Denna gräns, som drogs upp under den brittiska kolonialtiden, har aldrig fullt erkänts av Afghanistan.

”Det som nu sker är resultatet av en långvarig frustration från pakistansk sida,” förklarar Saad Khan, säkerhetsanalytiker vid Institute for Strategic Studies i Islamabad. ”Efter flera diplomatiska försök att få talibanregimen att agera mot terrorgrupper på afghanskt territorium har Pakistan nu valt att ta saken i egna händer.”

Talibanregeringen i Kabul har kraftigt fördömt attackerna och kallar dem för ”oprovocerad aggression” och ”en flagrant kränkning av Afghanistans territoriella integritet.” Enligt afghanska medier har attackerna orsakat både civila och militära förluster, men exakta siffror är svåra att bekräfta.

Särskilt allvarlig är situationen i de östra provinserna Khost och Paktika, där flera av luftangreppen ska ha ägt rum. Enligt lokala källor har minst ett dussin byggnader träffats, och räddningsarbetet pågår fortfarande.

Den senaste upptrappningen kommer efter en serie våldsamma incidenter i gränsområdet. För bara två veckor sedan dödades 14 pakistanska säkerhetsstyrkor i en attack i Nordvästprovinsen, vilket pakistanska myndigheter hävdar planerades från afghanskt territorium.

Det internationella samfundet har reagerat med oro. FN:s generalsekreterare António Guterres uppmanar till omedelbar nedtrappning och dialog. ”Regionen har inte råd med ytterligare en väpnad konflikt,” säger han i ett uttalande.

USA, som länge varit involverat i regionen, har också uttryckt sin oro. ”Vi uppmanar båda sidor att visa återhållsamhet och återgå till diplomatiska kanaler,” meddelar amerikanska utrikesdepartementet.

För civilbefolkningen i gränsområdet innebär den militära upptrappningen ytterligare osäkerhet i en redan utsatt region. Många familjer har redan flytt från byar nära gränsen, enligt rapporter från hjälporganisationer på plats.

”Vi ser en alarmerande ökning av internflyktingar i östra Afghanistan,” säger Maria Andersson från Läkare Utan Gränser. ”Sjukhusen i området rapporterar om brist på medicinska förnödenheter och ökande antal skadade.”

Ekonomiska analytiker pekar på att konflikten kan få allvarliga konsekvenser för båda ländernas redan ansträngda ekonomier. Pakistan kämpar med en svår ekonomisk kris med hög inflation och skuldproblem, medan Afghanistan fortfarande försöker återhämta sig efter decennier av krig.

Handeln mellan länderna, som är vital för särskilt Afghanistan, riskerar att drabbas hårt. Pakistan är Afghanistans största handelspartner och transitland för afghanska exportvaror till världsmarknaden.

Vissa bedömare ser den nuvarande konflikten som en direkt konsekvens av det maktvakuum som uppstod efter USA:s och NATO:s tillbakadragande från Afghanistan 2021. Utan internationell närvaro har regionala spänningar tillåtits att eskalera okontrollerat.

”Det finns en reell risk att konflikten kan sprida sig och destabilisera hela regionen,” varnar Farkhunda Zahra Naderi, tidigare rådgivare till den afghanska regeringen. ”Detta händer i en tid när världens uppmärksamhet är riktad åt annat håll, vilket gör situationen ännu farligare.”

Hur långt Pakistan är berett att gå i denna konflikt är fortfarande oklart. Uttalandet om ”öppet krig” från Islamabad signalerar dock en allvarlig förändring i landets strategi gentemot Afghanistan och talibanregimen.