Detta har hänt: Skandalen som kan fälla Starmer

Politisk storm i Storbritannien – Starmers premiärministerskap hotas av Epstein-koppling

En allvarlig politisk kris har utvecklats i Storbritannien efter avslöjanden om Peter Mandelsons relation till den dömde sexbrottslingen Jeffrey Epstein. Skandalen hotar nu att fälla premiärminister Keir Starmer, vars ledarskap står inför sin hittills svåraste prövning sedan Labours valseger förra året.

Mandelson, som Starmer utnämnde till Storbritanniens ambassadör i USA, har hamnat i blickfånget efter att nya dokument avslöjat omfattningen av hans kontakter med Epstein. Den amerikanske finansmannen dömdes för sexhandel och tog sitt liv i fängelse 2019 medan han väntade på rättegång för ytterligare anklagelser.

De senaste dagarnas medierapportering har visat att Mandelsons relation till Epstein var djupare än vad som tidigare varit känt. Källor med insyn i händelserna hävdar att Starmer informerades om dessa kopplingar innan utnämningen, men valde att gå vidare med den ändå.

Oppositionen, ledd av det konservativa partiet, har nu krävt Starmers avgång och menar att premiärministern medvetet ignorerade varningssignaler kring Mandelson. ”Detta handlar om omdöme och integritet i hjärtat av regeringen,” sade den konservativa partiledaren i ett uttalande igår.

Mandelsons bakgrund som en inflytelserik kraft inom Labour under Tony Blairs era gjorde honom till ett kontroversiellt val redan när han utnämndes. Han har länge varit en polariserande figur i brittisk politik, känd som ”prinsen av mörker” för sin förmåga att hantera medier och politiska motståndare.

I parlamentet igår mötte Starmer hård kritik när han försökte försvara sitt beslut. ”Jag tog detta beslut baserat på den information jag hade tillgänglig vid den tidpunkten,” sade premiärministern, men många parlamentsledamöter påpekade att Mandelsons kopplingar till Epstein varit kända i flera år.

Krisen kommer vid en särskilt känslig tidpunkt för den brittiska regeringen, som redan står inför utmaningar med ekonomin och implementeringen av nya handelsavtal efter Brexit. Opinionsundersökningar visar att skandalen har börjat påverka Labours stöd bland väljarna, med en nedgång på tre procentenheter i den senaste mätningen.

Politiska analytiker pekar på att detta kan bli en avgörande vändpunkt för Starmers premiärministerskap. ”Det här är en fundamental fråga om trovärdighet,” säger Sarah Collins, politisk kommentator vid University of London. ”Starmer vann valet delvis på löften om integritet och transparens efter Boris Johnsons skandaler. Denna situation underminerar dessa löften.”

Även inom Labour har kritiska röster börjat höras. Flera parlamentsledamöter har anonymt uttryckt oro över hanteringen av situationen och menar att Starmer måste agera snabbt för att begränsa skadan. Rapporter tyder på att ett krismöte hölls i Downing Street sent igår kväll för att diskutera strategier framåt.

Mandelsons position som ambassadör anses nu ohållbar av många bedömare. Diplomatiska källor uppger att det pågår diskussioner om en ”värdig reträttväg” som skulle låta honom avgå utan att formellt erkänna felaktigheter.

För Starmer står mycket på spel. Hans politiska karriär har byggts kring en image av integritet och rättrådighet från hans tid som åklagare. Denna skandal riskerar att permanent skada den bilden och försvaga hans auktoritet inom partiet.

I en tid när förtroendet för politiker i Storbritannien redan är lågt, representerar denna kris ytterligare en utmaning för landets demokratiska institutioner. Frågan många ställer sig är om Starmer kan överleva politiskt eller om detta blir slutet för hans tid som premiärminister, bara månader efter Labours historiska valseger.