Rekordhögt antal lavinolyckor i Alperna oroar experter

Den här vintern har visat sig vara särskilt riskfylld för skidåkare i Alperna. Med en snöfattig säsong och instabila snölager har antalet dödsolyckor i laviner stigit drastiskt. Enligt European Avalanche Warning Services (EAWS) har över 50 personer redan mist livet i lavinrelaterade olyckor i Alperna denna säsong, jämfört med 28 respektive 30 dödsfall vid samma tidpunkt under de två föregående säsongerna.

Petter Palmgren, lavinexpert vid Naturvårdsverket, ser ett tydligt samband mellan årets väderförhållanden och det ökade antalet olyckor.

”Det är svårt att vara alltför generell då varje olycka har sin egen anledning. Men det vi kan se är en ganska besvärlig situation som beror på att det är snöfattigt i Alperna,” förklarar Palmgren.

Den bristfälliga snömängden har lett till att snön packats sämre, vilket skapar svaga snölager. Dessa kan ligga orörda i flera veckor för att sedan plötsligt brista, ofta med katastrofala följder. Detta fenomen är särskilt problematiskt för offpiståkare och topptursåkare som söker sig bort från de preparerade pisterna.

Nästan alla dödliga lavinolyckor orsakas av människor själva, något som Palmgren menar bör fungera som en viktig påminnelse för alla som planerar att åka skidor utanför markerade pister.

”Offpist är en riskaktivitet och topptursåkning kräver en hel del förberedelser. Alperna är också stora och man behöver läsa på innan om vart man ska. Man har även alltid chansen att inte åka brant, där det inte går laviner,” understryker han.

Med sportlovsveckorna på ingång och många svenskar som planerar att resa till Alperna, betonar Palmgren vikten av ordentliga förberedelser. Han rekommenderar att skidåkare planerar i förväg med sitt resesällskap, går en lavinutbildning, läser väder- och lavinprognoser noggrant, samt tar med nödvändig säkerhetsutrustning.

Flexibilitet är också avgörande. ”Va beredd att ändra planerna,” säger Palmgren och tillägger, ”Det går inte att säga hur det kommer att vara om två veckor. Men just nu har det varit svåra förhållanden.”

Lavinfaran är inte begränsad till Alperna. Även i Sverige råder det för närvarande måttlig lavinrisk i flera fjällområden, bland annat Västra Härjedalsfjällen, Södra Lapplandsfjällen, Västra Vindelfjällen samt Abisko/riksgränsfjällen. Denna risknivå motsvarar en tvåa på den femgradiga skalan som används av Lavinprognoser.

För att identifiera potentiellt farliga situationer har experter identifierat fem viktiga varningstecken för laviner: områden där laviner nyligen utlösts, synliga och hörbara svagheter i snön, kombinationen av snöfall och hård vind, stigande temperaturer, samt snöfall över 20 centimeter under 24 timmar.

Lavinprognoser betonar att det säkraste sättet att undvika lavinolyckor är att helt enkelt hålla sig borta från platser där laviner kan uppstå. Detta innebär att undvika snöklädd sluttande terräng som är brantare än 25 grader, särskilt under rådande förhållanden.

Experterna är överens om att årets statistik fungerar som en allvarlig påminnelse om naturens krafter och vikten av att respektera fjällmiljön, oavsett om man befinner sig i Alperna eller de svenska fjällen. Med rätt förberedelser, kunskap och försiktighet kan dock många risker minimeras, även under en säsong med utmanande förhållanden.