Emma Bouvin: Det som pågår nu är ett spel för gallerierna

Sverige och Iran inledde i helgen komplexa förhandlingar i Islamabad under stor medial uppmärksamhet. Diplomatiska delegationer från både Iran och USA anlände till ett noggrant förberett Islamabad där de möttes av fotografer på röda mattan. Samtalen, som varade i 21 timmar, avslutades utan någon överenskommelse, något som gav upphov till spekulationer om ett plötsligt sammanbrott i förhandlingarna.

I realiteten var utgången knappast överraskande för någon av de inblandade parterna. Det anmärkningsvärda var snarare att representanter för Iran och USA överhuvudtaget befann sig i samma rum under så lång tid, med tanke på de fundamentalt motstridiga utgångspunkterna för förhandlingarna.

USA:s position är tydlig – de kräver att Iran avvecklar sitt atomenergiprogram för att eliminera alla möjligheter till utveckling av kärnvapen. Den iranska sidan står fast vid att deras program endast har fredliga syften och insisterar på att få formellt erkännande av sin rätt att fortsätta anrika uran.

Från iranskt håll finns dessutom krav på att USA måste avveckla alla sina militärbaser i Mellanösternregionen – ett krav som ur amerikanskt perspektiv framstår som lika orimligt som USA:s krav om avveckling av atomprogrammet ter sig för Iran.

Efter förhandlingarnas avslutande har båda parter skjutit skulden på motparten. USAs vicepresident JD Vance har uttryckt att misslyckandet främst är beklagligt för Iran, medan det iranska utrikesdepartementet har hävdat att USA:s krav är fullständigt orimliga. En anonym tjänsteman från det iranska utrikesdepartementet framhöll dock att det vore orealistiskt att förvänta sig en överenskommelse efter endast en förhandlingsrunda.

Den nuvarande situationen bör ses i ljuset av att USA:s president Donald Trump nyligen utlyste en vapenvila och gav Iran en frist på två veckor. Denna tidsfrist löper ut först natten mellan den 21 och 22 april. Det pågående diplomatiska utbytet kan därför delvis betraktas som ett ”spel för gallerierna”, medan de verkliga samtalen sannolikt fortgår bakom stängda dörrar.

Som jämförelse kan nämnas fredsavtalet mellan Hamas och Israel som förhandlades fram för några månader sedan med hjälp av USA. Trots att förhandlingarna vid upprepade tillfällen verkade bryta samman – och Israel vid ett tillfälle till och med försökte bomba Hamas förhandlingsdelegation i Qatar – nåddes till slut en överenskommelse. Även om detta avtal inte har resulterat i en varaktig fred, visar det att till synes oöverkomliga motsättningar kan överbryggas genom diplomatiska ansträngningar.

Den nuvarande diplomatiska dansen mellan Iran och USA dirigeras av president Trump, som under själva förhandlingarna i Islamabad valde att bevista en MMA-match i Miami, vilket möjligen säger något om hur han bedömer situationens allvar i det korta perspektivet.

Det diplomatiska spelet kommer sannolikt att fortsätta under de kommande dagarna. Analytiker menar att vi troligen inte kommer att få klarhet i konfliktens slutgiltiga utveckling förrän den utlysta vapenvilan närmar sig sitt slut. De närmaste två veckorna väntas bli avgörande för om parterna kan närma sig varandra trots de till synes oförenliga utgångspunkterna.

Regionala bedömare framhåller att utfallet av dessa förhandlingar kommer att få omfattande konsekvenser för hela Mellanösterns säkerhetspolitiska läge, särskilt mot bakgrund av de senaste årens ökade spänningar mellan Iran och dess grannländer samt USA:s förändrade utrikespolitiska hållning under Trumpadministrationen.