Expert: Bara Trump vet vad målet med attacken är

I lördags inledde USA en omfattande militär operation mot Iran, döpt till ”Operation Epic Fury”, och enligt president Donald Trump är landet nu i full färd med att ”spöa skiten” ur Iran. I en intervju med CNN på måndagen öppnade Trump för möjligheten att sätta in marktrupper och antydde att den stora vågen av attacker ännu inte har inletts mot landet som han beskriver som ett hot mot USA.

De amerikanska och israeliska attackerna har riktat in sig på en rad militära mål runt om i Iran och resulterat i dödsfall bland högt uppsatta iranska ledare, utöver den högste ledaren ayatolla Ali Khamenei.

Jan Hallenberg, associerad seniorforskare vid Utrikespolitiska institutet, menar att USA:s avsikt att försvaga Irans militär och kärnenergiprogram är tydlig, men att det övergripande målet med attackerna är mer diffust.

”Delvis är det en medveten strategi, och delvis är det bara illa tänkt,” förklarar Hallenberg.

När Trump tillfrågades om målet med kriget i lördags svarade han att det handlade om frihet för det iranska folket. Men denna linje motsades av försvarsminister Pete Hegseth som på måndagen underströk att syftet med attackerna inte är att åstadkomma ett regimskifte, utan att förhindra Iran från att utveckla kärnvapen samt att slå ut landets robotkapacitet och flotta.

”Om ingen annan än Trump vet vilka målen är så är det svårt att anklaga honom för lögner och för att ha misslyckats,” påpekar Hallenberg.

Hallenberg ser flera möjliga motiv bakom Trumps agerande gentemot Iran. En bidragande faktor kan vara att Epsteinutredningen, som kommit allt närmare presidenten själv, nu hamnat helt i medieskuggan – även om detta inte var den enda avgörande faktorn.

”Trump är mästare på att ändra medieagendan, och nu har han gjort det igen,” säger Hallenberg.

Emma Ricknell, statsvetare och USA-expert vid Linnéuniversitetet, uttrycker förvåning över omfattningen och styrkan i de amerikanska attackerna mot Iran.

”Samtidigt så faller det relativt väl in i en agenda som Donald Trump har själv, som handlar om att göra ett avtryck i historien,” förklarar hon.

Trots att Trump har indikerat att militäroperationen kan pågå i fyra till fem veckor, tror Ricknell att attackerna inte kommer att bli särskilt långvariga. Hon pekar på den amerikanska opinionen som en avgörande faktor. Tidiga undersökningar visar att en majoritet av amerikanerna är negativt inställda till ytterligare militära engagemang utomlands.

Det republikanska partiet är dessutom ovilligt att låta Iranfrågan dominera den politiska agendan inför det kommande mellanårsvalet, då detta skulle kunna sätta republikanska kandidater i en svår position.

”Man vill inte behöva sätta republikanska politiker, som vill bli invalda eller återvalda till kongressen, i en sits där man behöver försvara nuvarande politik, när opinionen är så tydlig om det här med att lägga sig i eller starta krig utomlands,” säger Ricknell.

En annan faktor som kan leda till ett snabbt avslut på attackerna är risken för amerikanska förluster. Hittills har fyra amerikaner dödats i de iranska motattackerna mot amerikanska baser i Mellanöstern, och Ricknell konstaterar att för varje död amerikansk soldat minskar det politiska utrymmet för att fortsätta insatsen.

”Jag tror faktiskt inte att det kan bli så många fler. Om vi skulle få nyheter om att det är 50-tal döda amerikaner, då tror jag att tålamodet är slut,” tillägger hon.

Konflikten har intensifierats i en region som redan präglas av instabilitet, och situationen följs noggrant av omvärlden. Irans kapacitet att svara på attackerna och den potentiella risken för en bredare regional konflikt utgör fortsatt en källa till oro för internationella observatörer.