Hamas och Israel uppges ha utbytt utväxlingslistor

Den diplomatiska offensiven i Egypten intensifieras för att nå fredsavtal

Under onsdagen samlas en rad framstående internationella diplomater i egyptiska Sharm el-Sheikh för att delta i de pågående fredsförhandlingarna mellan Israel och Hamas. USA:s särskilda sändebud för Mellanöstern, Steve Witkoff, och tidigare presidentrådgivaren Jared Kushner anlände till kuststaden på morgonen enligt uppgifter från Axios.

Även Qatars premiärminister Mohammed bin Abdulrahman bin al-Thani och representanter från Turkiet deltar i samtalen, vilket signalerar ett ökat internationellt engagemang i förhandlingarna. Qatar har länge fungerat som en viktig medlare i konflikten, med direkta kommunikationskanaler till Hamas-ledningen.

Förhandlingarna bygger på den 20-punktsplan som USA:s president Donald Trump presenterat och som Israels premiärminister Benjamin Netanyahu accepterade förra veckan. Hamas har enligt uppgift gått med på punkten om att frisläppa alla gisslan men vill förhandla om övriga delar av planen.

”Vad vi kräver är riktiga garantier från Trump och det internationella samfundet för att en varaktig fred upprätthålls”, säger Khalil al-Hayya, en högt uppsatt Hamastjänsteman, i en intervju med egyptiska statsmediet al-Qahera som BBC rapporterar om.

Ett konkret steg i förhandlingarna har redan tagits då parterna utbytt listor över fångar och gisslan som ska frisläppas om ett avtal kan slutas. Taher al-Nounou, en annan representant för Hamas, uppger enligt Reuters att rörelsen känner optimism inför möjligheten att nå en överenskommelse.

Även från israeliskt håll uttrycks försiktig optimism. Netanyahus kansli beskrev på tisdagen samtalen som ”tekniska förhandlingar om en plan som båda sidor redan har accepterat”, vilket tyder på att grundläggande principer kan ha etablerats.

Enligt den framlagda 20-punktsplanen ska Israel i utbyte mot frigivningen av gisslan frisläppa 250 livstidsdömda palestinier samt ytterligare 1 700 palestinier som frihetsberövats efter Hamas attack mot Israel den 7 oktober 2023. Attacken, som utlöste det pågående kriget, resulterade i att omkring 1 200 israeler dödades och över 200 togs som gisslan.

Hamas har dock ställt ytterligare krav som komplicerar förhandlingsläget. Ett sådant krav är frigivningen av Marwan Barghouti, en inflytelserik palestinsk ledare som sitter fängslad på livstid för sin roll i det palestinska upproret i början av 2000-talet. Barghouti har betydande stöd bland palestinier och betraktas av många som en potentiell framtida ledare.

Ett annat kontroversiellt krav från Hamas är att Israel ska överlämna kropparna efter Hamasledarna Yahya och Mohammed Sinwar. Wall Street Journal rapporterar med hänvisning till arabiska medlare att detta är en viktig fråga för Hamas, men enligt israeliska Haaretz har Israel konsekvent vägrat gå med på detta.

Trots utmaningarna uttryckte Netanyahu förra fredagen optimism och sade att han hoppades ”inom de närmsta dagarna” kunna meddela att gisslan kommer att frisläppas, vilket antyder att vissa framsteg har gjorts i förhandlingarna.

Samtalen i Sharm el-Sheikh sker mot bakgrund av en humanitär katastrof i Gaza där över 40 000 människor rapporteras ha dödats och infrastruktur som sjukhus, skolor och bostadsområden har förstörts. FN och hjälporganisationer har upprepade gånger varnat för svält och sjukdomsspridning i området.

De aktuella förhandlingarna representerar det mest lovande försöket hittills att uppnå ett vapenstillestånd efter månader av misslyckade samtal och brutna överenskommelser. Om parterna lyckas nå en uppgörelse skulle det kunna innebära det första steget mot att avsluta den över ett år långa konflikten som har skördat tusentals civila liv.