Han jagades av ICE – såg Pretti skjutas

José Huerta Chuma lever med skuldkänslor efter dödsskjutningen av sjuksköterska

José Huerta Chuma kan inte släppa frågan om han kunde ha gjort något annorlunda som hade räddat Alex Prettis liv. I en telefonintervju med CBS News berättar han om händelserna som ledde till att sjuksköterskan Alex Pretti sköts till döds av federala gränspoliser förra lördagen.

”Kanske om jag inte hade åkt till det där stället, eller gjort det lite senare eller lite tidigare, kanske hade det inte hänt då,” säger Huerta Chuma, som var mannen migrationspolisen jagade när den tragiska skjutningen inträffade.

USA:s departement för inrikes säkerhet har beskrivit Huerta Chuma som en ”våldsam kriminell invandrare” som olagligt befinner sig i landet. Själv hävdar han att beskrivningen är helt felaktig. Han berättar att han kom till USA från Ecuador för över tjugo år sedan, där han bildat familj med tre barn och försörjer sig som bud.

”Jag är ingen brottsling. Jag arbetade den dagen och skulle hämta en leverans,” förklarar han bestämt.

Huerta Chuma beskriver hur han under sitt arbetspass mötte en röd bil utan registreringsskyltar med federala agenter. ”När jag sedan tittade i backspegeln såg jag att de hade vänt,” berättar han. Han valde då att parkera sin bil med motorn igång, medan agenterna följde efter honom. Han lyckades ta sig in i en närliggande butik där han höll sig gömd i fyra timmar efter att dörren låsts.

Från sitt gömställe bevittnade han hur Alex Pretti började filma de federala agenterna och hur en kvinna knuffades till marken. Därefter hörde han skotten som dödade Pretti.

”Det gick så fort,” säger han och beskriver ljudet av skotten från de federala gränspoliserna som ”ra-ta-ta-ta”. ”Det kändes hemskt. Att titta på och inte kunna göra någonting åt det.”

Incidenten har väckt starka reaktioner i USA och utomlands. Demonstranter har samlats på flera platser, bland annat utanför USA:s ambassad i London och i Boston där demonstranter synts med uppochnedvända amerikanska flaggor – en internationell symbol för nöd och protest.

Trots myndigheternas beskrivning av honom som en kriminell invandrare, visar uppgifter från CBS News att José Huerta Chumas namn inte finns med på listor över personer som ska deporteras. Hans fall avskrevs faktiskt redan 2022, vilket väcker frågor om den federala polisinsatsens legitimitet.

Efter skjutningen har Huerta Chuma hållit sig gömd. Han beskriver en ständig rädsla för att gripas och oro över vad som skulle hända med hans barn om han frihetsberövas. Rädslan är så stor att han inte längre kan arbeta.

I Minneapolis har minnesplatser upprättats för Alex Pretti, där bland annat en kyrkokör har samlats för att hedra den omkomne sjuksköterskan. Händelsen har triggat en intensiv debatt om amerikansk migrationspolitik och federala myndigheters våldsanvändning.

För Huerta Chuma överskuggas allt av sorgen över Prettis död. ”Jag är förkrossad. Varför dödade de honom? Han gjorde ingenting,” säger han med uppenbar bestörtning.

Incidenten belyser de komplexa och ibland brutala konsekvenserna av USA:s migrationspolitik, där oskyldiga kan hamna i kläm när myndigheterna genomför insatser mot personer som misstänks vistas olagligt i landet. Fallet fortsätter att utredas, medan protesterna mot vad många uppfattar som övervåld från federala myndigheters sida växer i styrka.