Här röstar somalierna – första gången på nästan 60 år

Efter 55 år: Somalia håller första demokratiska val sedan 1969

Efter mer än fem decennier utan allmänna val har invånarna i Somalias huvudstad Mogadishu äntligen fått möjlighet att göra sina röster hörda. Under juldagen 2024 genomfördes lokalval i huvudstaden – ett historiskt ögonblick för ett land som under 35 år präglats av inbördeskrig, fattigdom och utbredd korruption.

Våren 2024 godkände det somaliska parlamentet införandet av allmänna val, men processen har inte varit utan utmaningar. Valet har skjutits upp tre gånger innan det äntligen kunde genomföras under juldagen.

För många somalier representerar valet en vändpunkt. Fahmo Muhamud, som driver en butik i sitt hem, var en av dem som för första gången i sitt liv fick lägga sin röst i en valurna.

”Jag trodde aldrig att den här dagen skulle komma. Jag är så innerligt glad och stolt att få ha röstat i ett demokratiskt val,” berättar hon. ”Tidigare hade jag inte hopp om mitt land, men nu ser jag ljuset i tunneln.”

Enligt valmyndigheterna har över 900 000 röstberättigade i huvudstaden kunnat välja mellan kandidater från 20 olika partier. Rösträkningen pågår och det slutgiltiga resultatet kan dröja upp till en vecka eller längre, rapporterar ABC News.

Mohammed Hussein Gaas, grundare och direktör för Raad Peace Research Institute, ser valet som ett avgörande steg mot ett demokratiskt Somalia.

”Detta är en signal till somalierna att demokrati kommer att skapa tillit till varandra i landet,” säger han till ABC News.

Det demokratiska genombrottet kommer vid en tid då Somalia hamnat i fokus även i internationella sammanhang. Landet har nyligen uppmärksammats i Sverige efter avslöjanden om en hemlig överenskommelse gällande biståndsmedel, något som väckt kritik från flera håll.

Parallellt har den somaliska diasporan i USA blivit föremål för hård retorik från den tidigare presidenten Donald Trump, som under sin valkampanj riktat nedsättande kommentarer mot den somaliska gemenskapen. Hans uttalanden, där han bland annat kallade somalier för ”sopor” och hotade med utvisningar, har skapat oro bland den stora somaliska befolkningen i Minnesota, trots att majoriteten har amerikanskt medborgarskap.

För Fahmo Muhamud representerar valet hopp om en ljusare framtid för hennes hemland.

”Jag har varit trött på de ledande som har styrt och nu hoppas jag att vi kan bli ett folk, och att framför allt den unga generationen får en bättre framtid. Jag vill att vårt land återvänder till som det var innan kriget bröt ut,” säger hon.

Lokalvalet i Mogadishu är planerat som det första steget i en bredare demokratiseringsprocess. Om valet bedöms som framgångsrikt kan det bana väg för nationella val i framtiden, något som skulle markera en historisk milstolpe för ett land som under årtionden kämpat med konflikter och instabilitet.

Experter på området menar att demokratiska institutioner är avgörande för Somalias framtida stabilitet och utveckling. Landet står fortfarande inför enorma utmaningar, däribland hotet från terrorgruppen al-Shabaab, utbredd fattigdom och svaga statliga institutioner.

Trots dessa hinder representerar juldagens val ett betydelsefullt framsteg. För första gången på över fem decennier har invånare i huvudstaden kunnat delta i en demokratisk process, vilket väcker hopp om en ny era för ett land som länge plågats av konflikt.