Hovexperten om Mette-Marits skandal: Kung Harald måste uttala sig

I den norska kungafamiljens skugga har två skandaler på kort tid utlöst vad som kan beskrivas som en existentiell kris för monarkin. Kronprinsessan Mette-Marits sons rättegång tillsammans med nya avslöjanden om hennes kontakter med den dömde sexbrottslingen Jeffrey Epstein har skapat ett tryck som hotar att underminera förtroendet för kungahuset.

– Det är ett väldigt ansträngt läge. Vi har gått från skandaler på personnivå kring Marius, och tidigare Märtha Louise och schamanen, till en diskussion om monarkins vara. Bara att den diskussionen förs är varje kungahus mardröm, säger kungaexperten Ebba von Sydow.

Trots att det norska parlamentet nyligen röstade till förmån för monarkin, menar von Sydow att detta mer handlade om formalia och partipolitik än om ett genuint förtroende i den rådande situationen.

Kungahusen har historiskt ofta valt att hålla låg profil och försöka vänta ut mediedrev. Men situationen har komplicerats ytterligare då Norges statsminister Jonas Gahr Støre krävt att Mette-Marit måste vara transparent kring sina kontakter med Epstein.

– Det här är en sådan speciell situation i Mette-Marits fall, där människan ställs mot institutionen. På ett mänskligt plan är det nog ändå många som känner en viss sympati och förståelse för henne. Det är en svår situation, hon är svårt sjuk och nu är hennes son i rätten. Samtidigt är monarkin så gammaldags, kronan ska gå före personen, och institutionen före individen, förklarar von Sydow.

Avslöjandena om Mette-Marits kontakter med Epstein väcker många frågor som fortfarande saknar svar. Hur kunde en så nära relation uppstå? Blev hon manipulerad, eller hade hon helt enkelt ett omdömeslöst agerande?

Det som gör situationen särskilt anmärkningsvärd är kontrasten mellan den bild många norrmän har av Mette-Marit och det som nu kommit fram. När hon först trädde in i kungahuset vann hon folkets hjärta genom sin öppenhet. Bara dagar före bröllopet höll hon en tårfylld presskonferens där hon ärligt berättade om sitt tidigare liv, inklusive erfarenheter med narkotika och festande.

– Nu är det ett annat medielandskap, och en svårare situation. Gissningsvis kommer det att bli så att hon verkligen lägger korten på bordet och pratar ut om detta, säger von Sydow.

Anmärkningsvärt är att kung Harald och drottning Sonja, till skillnad från tidigare kriser, ännu inte uttalat sig. Von Sydow tror att ett uttalande från kungaparet är nästa steg. Kronprinsparet Haakon och Mette-Marit har tidigare meddelat att de kommer hålla låg profil under sonens rättegång, något de sannolikt kommer att fortsätta med.

När andra kungahus befunnit sig i djupa kriser har ibland drastiska lösningar tillämpats. I Spanien abdikerade kung Juan Carlos till förmån för sin son Felipe efter flera skandaler. En teoretisk möjlighet i Norge skulle kunna vara att hoppa över Haakon och Mette-Marit i tronföljden till förmån för deras 22-åriga dotter Ingrid Alexandra.

Ett annat alternativ skulle kunna vara att frånta Mette-Marit hennes titlar, likt vad som hände med prins Andrew i Storbritannien.

– Det är ett högaktuellt exempel där det först ansågs omöjligt att plocka bort en födslorätt i form av en prinstitel, det kan svänga fort. Sedan kan man inte jämföra det här med den härvan, där var det preskriberade brott och förlikningar, i nuläget är det svårt att jämföra, säger von Sydow.

Hon påpekar också att det i Norge finns en stark opinion för att ta bort Märtha Louises prinsesstitel på grund av hennes kommersiella användning av titeln, men att kung Harald ännu inte tagit det steget.

Tiden kan också läka sår. När nuvarande kung Charles otrohet mot prinsessan Diana uppdagades på 1980-talet, ansågs det omöjligt för honom att någonsin bli kung.

– Det brittiska folket hade mycket svårt att se att han någonsin skulle kunna bli kung med tanke på de privata skandaler som rullades upp. Men sedan blev drottning Elisabeth så gammal att det bleknade. Likheten här är att det var en moralisk skandal, avslutar von Sydow.