Maktspelet bakom Trumps militära strategi mot Iran

Senator Lindsey Graham från South Carolina har spelat en avgörande roll i USA:s militära aktioner mot Iran. Den 70-årige senatorn, som har en bakgrund som överste i flygvapenreserven, har länge förespråkat en hårdare linje mot Teheran och har aktivt arbetat för att påverka president Trump i denna riktning.

Enligt Wall Street Journal reste Graham regelbundet mellan Washington och Jerusalem inför krigsutbrottet för att förbereda argumenten för ett militärt ingripande. Han ska även ha haft direkta samtal med Israels premiärminister Benjamin Netanyahu om hur de bäst kunde övertyga Trump om nödvändigheten av en attack.

Graham har visat sig särskilt skicklig på att tala till presidenten genom historiska jämförelser och kraftfulla bildspråk. Han har bland annat liknat en potentiell regimförändring i Iran vid Berlinmurens fall och USA:s seger i andra världskriget. ”Vi klarade Iwo Jima, vi klarar det här”, sade Graham i en intervju med Fox News, och refererade till det blodiga slaget på den japanska ön 1945 – en symbol för amerikansk militär framgång.

Medan diplomatiska insatser pågick med Steve Witkoff, USA:s särskilda sändebud för fred, arbetade Graham i motsatt riktning. Han varnade Trump med orden: ”De vill inte ha en deal. De försöker tända eld på ditt hus.” Under de senaste dagarna har Graham fortsatt stödja Trumps hot om eskalering samtidigt som han hävdat att krigets mål snart är uppnått.

Parallellt med den politiska påverkan finns ett religiöst inflytande genom Paula White, TV-evangelist och Trumps personliga pastor sedan 2001. White, som nu även leder Vita husets avdelning för trosfrågor, har konsekvent stärkt presidentens självförtroende i kristider. Under en lunch före påsk jämförde hon Trump med Jesus och förkunnade att precis som Guds son var segerrik kommer Trump att lyckas i alla sina föresatser.

Whites engagemang för USA:s allians med Israel är djupt förankrat i hennes religiösa övertygelse. I en intervju i Florida betonade hon Trumps Israelpolitik som den främsta orsaken till hennes och andra väckelsekristna ledares lojalitet med presidenten. När White intervjuade Netanyahu i Vita husets gästbostad Blair House bad hon israelen bekräfta att den yttersta tiden är nära – en föreställning som präglar vissa väckelsekristna amerikaners syn på konflikten med Iran.

Även krigsminister Pete Hegseth har bidragit med religiösa undertoner till konflikten. I mars höll han sin första predikan i Pentagon sedan kriget mot Iran inleddes. Hegseth uppmanade då de amerikanska trupperna att ”i Jesu namn” använda ”överväldigande våld mot dem som inte förtjänar någon nåd” i Iran.

The Military Religious Freedom Foundation (MRFF) har mottagit över 200 klagomål från soldater som känner obehag när deras befälhavare motiverar kriget med religiösa argument. Ett klagomål hänvisade till en befälhavare som påstått att Trump utsetts av Jesus för att utlösa Harmageddon genom bombningarna av Iran.

Hegseth bär på sin högra biceps en tatuering med texten ”Gud vill det” på latin – ett stridsrop från de kristna korsriddarna. I sin bok ”American Crusade” från 2020 uttrycker han tacksamhet till korsriddarna för den västerländska civilisationens framväxt.

Mot bakgrund av dessa inflytelserika personers krigsförespråkande och religiösa motiveringar framstår det som osannolikt att någon av dem skulle verka för återhållsamhet i den pågående konflikten med Iran.