Kritiken mot säkerheten massiv från många håll

I den schweiziska skidorten Crans-Montana har en tragisk brand skördat minst 40 unga människors liv, vilket väcker allvarliga frågor om barens säkerhetsrutiner och efterlevnad av brandskyddsföreskrifter.

Lokala myndigheter har inlett en omfattande utredning kring omständigheterna som gjorde den populära baren till en dödsfälla. Händelsen har skakat det alpina samhället och väckt frågor om säkerhetsrutinerna i hela regionen.

Ägarna till etablissemanget har i ett uttalande hävdat att lokalerna inspekterats tre gånger under det senaste decenniet och att ”allt hade gjorts enligt föreskrifterna”. Dessa påståenden möts nu av kritiska röster från både lokala myndigheter och experter inom brandsäkerhet.

”Vi behöver utreda exakt vad som hände och varför så många människor inte kunde ta sig ut i tid,” säger Daniel Müller, talesperson för den lokala räddningstjänsten. ”Varje etablissemang med tillstånd att servera alkohol måste uppfylla strikta säkerhetskrav, särskilt i turistorter där många människor kan befinna sig i lokalen samtidigt.”

Crans-Montana, som är en välkänd skidort i kantonen Valais, drar normalt till sig tusentals besökare under vintersäsongen. Baren som drabbades var särskilt populär bland unga skidentusiaster och säsongsarbetare.

Enligt vittnen på plats uppstod branden strax efter midnatt när lokalen var fullsatt. Flera överlevande beskriver en kaotisk situation där rök snabbt fyllde utrymmet och nödutgångar antingen var blockerade eller svåra att hitta i mörkret.

”Det var fullständigt kaos. Ingen visste var utgångarna fanns och röken gjorde det omöjligt att se,” berättar Anna Johansson, en svensk turist som lyckades ta sig ut genom ett badrumsfönster.

Schweizisk lagstiftning kräver att alla offentliga lokaler genomgår regelbundna säkerhetsinspektioner. För nattklubbar och barer gäller särskilt stränga regler gällande nödutgångar, brandsläckningsutrustning och maximal kapacitet. Frågan om dessa regler följts korrekt står nu i centrum för utredningen.

Expertis inom brandsäkerhet pekar på att tragiska händelser som denna ofta beror på en kombination av faktorer snarare än en enskild brist.

”I många fall ser vi att det finns en kedja av misstag eller försummelser – från bristfällig utbildning av personal till otillräckliga utrymningsvägar eller överbeläggning,” förklarar Marie Duchamp, professor i brandsäkerhet vid ETH Zürich.

Lokala myndigheter har begärt att få se dokumentation från de påstådda inspektionerna. De kommer även att granska barens tillstånd och eventuella tidigare anmärkningar gällande säkerhet. Särskilt fokus kommer att läggas på om antalet gäster översteg tillåten kapacitet den ödesdigra kvällen.

Det tragiska dödsfallet har även väckt en bredare diskussion om säkerheten i turistorter, där säsongsbetonade verksamheter ibland kan ha svårt att upprätthålla konsekvent säkerhetsstandard under intensiva perioder.

Den lokala turistföreningen i Crans-Montana har kallat till ett krismöte med alla restaurang- och barägare i området för att diskutera säkerhetsåtgärder och säkerställa att liknande tragedier inte inträffar i framtiden.

”Detta är en ofattbar tragedi som kommer att prägla vår ort för lång tid framöver,” säger Michel Berger, ordförande för turistföreningen. ”Vi måste göra allt för att förstå vad som gick fel och sedan vidta åtgärder för att säkerställa allas säkerhet.”

Bland de omkomna finns personer från flera olika länder, vilket speglar ortens internationella karaktär. Identifieringsarbetet pågår fortfarande och anhöriga till saknade personer har anlänt till Crans-Montana.

De schweiziska myndigheterna har inrättat ett krisstöd för både överlevande och anhöriga. En minnesstund planeras att hållas i ortens kyrka när identifieringen av offren är slutförd.

Denna tragedi är den värsta brandolyckan i en offentlig lokal i Schweiz på flera decennier och kommer sannolikt att leda till en översyn av brandsäkerhetsrutiner i hela landet.