Norges kronprinsessa Mette-Marit bryter tystnaden om kontakterna med Jeffrey Epstein

För första gången sedan avslöjandena om hennes kontakt med den dömda sexbrottslingen Jeffrey Epstein har kronprinsessan Mette-Marit av Norge talat ut i en intervju med NRK. Efter flera veckor av medial granskning och publicerade mejlkonversationer beskriver kronprinsessan nu sin syn på relationen och uttrycker ånger över sina handlingar.

I intervjun betonar Mette-Marit att de senaste veckorna har varit extremt påfrestande för hela kungafamiljen, inte minst på grund av den pågående våldtäktsrättegången mot hennes bonusson Marius Borg Høiby.

”Vi är en familj som har befunnit oss i en mycket påfrestande situation de senaste veckorna. För oss har fokus främst legat på familjen,” säger kronprinsessan till NRK.

Internationella medier har under den senaste tiden avslöjat detaljer om Mette-Marits kontakter med Epstein, som pågick åtminstone mellan 2011 och 2014. Detta var flera år efter att Epstein erkänt sig skyldig till sexköp av bland annat minderåriga.

Kronprinsessan tar nu tydligt på sig ansvaret för sina handlingar. ”Det är oerhört viktigt för mig att ta ansvar för att jag inte granskade Epsteins bakgrund noggrannare. Och att ta ansvar för att jag lät mig manipuleras och luras så pass mycket som jag gjorde,” förklarar hon.

Hon är också noga med att klargöra att intervjun inte handlar om att söka medlidande för egen del. Istället framhåller hon att fokus bör ligga på Epsteins offer.

”Jag känner en så stor ilska över att de inte har fått rättvisa. Samtidigt är det viktigt för mig att säga att om jag har gjort något som på något sätt har bidragit till att ge honom legitimitet, så är det förstås oerhört svårt för mig,” säger Mette-Marit.

Enligt kronprinsessan träffade hon Epstein första gången genom en gemensam vän vid en tillställning i USA. Mötet skedde i samband med hennes engagemang för kvinnor och flickor i utvecklingsländer. Hon väljer dock att inte avslöja vem denna gemensamma vän är.

En av de mest uppmärksammade detaljerna i den avslöjade mejlväxlingen mellan kronprinsessan och Epstein är när hon skriver att hon googlat honom och kommenterar att ”det ser inte så bra ut” följt av en leende emoji. På frågan om vad hon fann vid denna googling säger Mette-Marit att hon inte kan minnas det.

”Det är svårt för mig att säga, för jag minns inte det. Men jag visste inte att han var en sexförbrytare eller en förövare, om det är det du undrar,” säger hon till NRK-reportern och tillägger: ”Men om jag hade hittat information som fick mig att förstå att han var en förövare och sexualbrottsling, så hade jag ju inte skrivit en leende smiley efteråt.”

I sin självrannsakan påpekar kronprinsessan att hon aldrig själv observerade något misstänkt olagligt under sina möten med Epstein, och att alla i deras sällskap var vuxna. Hon berättar dock om en incident i Palm Beach som ledde till att hon till slut valde att bryta kontakten.

”Han försatte mig i en situation som gjorde mig så otrygg att jag ringde hem till Haakon,” berättar hon, men tillägger: ”Men jag hade ju kontakt med honom en bra stund efter det. Jag tror att det berodde på att han var så manipulativ att han utnyttjade det faktum att vi hade en gemensam vän.”

Kronprinsessan beskriver sig själv som godtrogen: ”Jag vill tro det bästa om människor, men jag valde ju också att bryta kontakten med honom, och det var ju på grund av sådana episoder som den där.”

Avslöjandena om Mette-Marits kontakter med Epstein har skapat stor uppmärksamhet i Norge och internationellt, och intervjun med NRK är hennes första försök att ge sin version av händelserna efter veckor av spekulationer.