New York-polisen: Gripna för bombförsök inspirerade av IS

I helgen misslyckades två unga män med ett bombdåd i New York som, enligt deras egna utsagor, var menat att överträffa terrorattacken vid Boston Marathon 2013. De två männen, 18 och 19 år gamla, greps efter att ha kastat hemmagjorda sprängladdningar mot en folksamling under en antiislamisk demonstration i staden.

Enligt New York-polisens chef Jessica Tisch, som uttalade sig under en presskonferens på måndagen, har de misstänkta erkänt att de tittat på propagandafilmer från terrororganisationen Islamiska staten (IS). En av dem ska dessutom uttryckligen ha förklarat för polisen att målet med attacken var att den skulle bli ”ännu större” än bombdåden i Boston 2013, där tre personer dog och hundratals skadades.

”Det handlade om improviserade explosiva anordningar som kunde ha orsakat allvarlig skada eller dödsfall,” förklarade Tisch under presskonferensen.

Det misstänkta terrorförsöket ägde rum under lördagen vid en demonstration organiserad av högerextremisten Jake Lang. Lang är en kontroversiell figur som tidigare åtalats för sin inblandning i stormningen av Kapitolium den 6 januari 2021, men som senare benådades.

Demonstrationen hölls utanför Grace Mansion, den officiella bostaden för New Yorks borgmästare Zohran Mamdani. Mamdani har gjort historia som stadens första muslimska borgmästare, vilket ger händelsen en särskild dimension av religiös och politisk spänning. Varken Mamdani eller hans fru Rama Duwaji befann sig i residenset när händelsen inträffade.

Enligt rapporter från CNN deltog ungefär 20 personer i den antiislamiska demonstrationen, medan mer än 100 motdemonstranter hade samlats under parollen ”kör ut nazisterna ur New York”. Det var i denna laddade miljö som de två unga männen ska ha försökt utföra sin attack.

De misstänkta kastade två hemmagjorda sprängladdningar mot folksamlingen, men ingen av anordningarna detonerade och ingen person kom till skada. När polisen senare genomsökte männens bil hittades ytterligare en bomb, vilket tyder på att attacken kan ha varit mer omfattande än vad som först verkade.

De två männen är nu formellt misstänkta för terrorbrott. Händelsen belyser de växande spänningarna mellan extrema politiska grupperingar i USA och det allt mer polariserade klimatet inför det kommande presidentvalet.

Terroristdåden vid Boston Marathon 2013, som de misstänkta refererade till, utfördes av bröderna Tsarnaev och resulterade i tre dödsfall medan över 260 personer skadades. Bomberna var då placerade nära mållinjen vid det populära maratonloppet, och händelsen chockade hela USA.

Lördagens misslyckade bombförsök i New York kommer i en tid när amerikanska säkerhetsmyndigheter varnat för ökade risker för både inhemsk extremism och terrorattentat inspirerade av utländska terrorgrupper. Myndigheterna har särskilt påpekat att internetbaserad radikalisering, som verkar ha spelat roll i detta fall genom IS-propagandan, utgör ett växande hot.

New York har en lång och smärtsam historia av terrorattacker, med 11 september-attackerna 2001 som det mest förödande exemplet. Staden har sedan dess investerat enorma resurser i terrorbekämpning och säkerhetsåtgärder, vilket kan ha bidragit till att lördagens attack inte fick de katastrofala följder som gärningsmännen avsåg.

Borgmästare Mamdanis kontor har utfärdat ett uttalande där de tackar polisen för det snabba ingripandet och betonar att hat och våld inte har någon plats i New York. Samtidigt har händelsen väckt nya frågor om säkerheten kring stadens offentliga personer, särskilt de som representerar minoritetsgrupper.

Utredningen fortsätter nu och ytterligare information om de misstänktas bakgrund och motiv förväntas framkomma under de närmaste dagarna.