Afghanistan avskuret från omvärlden efter total internetnedstängning

Internetuppkopplingen i Afghanistan har stängts ned helt, vilket lämnat landets invånare utan möjlighet att kommunicera med omvärlden. En anonym tjänsteman meddelade AFP strax innan nedstängningen att ”åtta till nio tusen telekommaster” skulle stängas av på obestämd tid.

”Det finns inget annat sätt eller system att kommunicera… banksektorn, tullen, allt över hela landet kommer att påverkas,” uppgav tjänstemannen till nyhetsbyrån.

Den internationella övervakningsorganisationen Netblocks, som bevakar internetåtkomst globalt, noterade under måndagen en dramatisk nedgång av internetuppkopplingen i Afghanistan till endast 1 procent av normal kapacitet. På tisdagen bekräftade organisationen att landet varit helt avskuret från omvärlden i ett dygn.

Talibanregimen har ännu inte offentligt förklarat orsaken till den totala nedstängningen. Beslutet kommer dock efter att fiberoptiskt internet redan förbjudits i flera afghanska provinser tidigare denna månad. Enligt en talesperson för talibanregimen genomfördes den tidigare begränsningen för att ”förhindra omoraliska aktiviteter”. Under den perioden fungerade fortfarande det mobila 3G-nätet, om än med reducerad hastighet, men nu är även detta nätverk avstängt.

Oroliga anhöriga utan kontakt

Nedstängningen har skapat enorm oro bland afghaner i exil som plötsligt förlorat kontakten med sina anhöriga i hemlandet. Amina, som kom till Sverige 2021 tillsammans med sina föräldrar efter att hennes far arbetat som lokalanställd för svenska Försvarsmakten, berättar att hon inte längre kan nå sin bror som fortfarande befinner sig i Afghanistan.

”Vi pratade klockan 12 i går. Sedan har vi inte hört något mer. Han visste inget om att nätet skulle stängas ner,” säger hon. ”Vi mår väldigt dåligt, vi är oroliga över vad som händer. När vi pratade visste vi att de mådde bra. Nu vet vi inte hur de mår och vad som händer.”

Hennes bror, som också arbetade för svenska styrkor, lever nu gömd i Afghanistan på grund av de risker som är förknippade med att ha samarbetat med västerländska styrkor.

Afghanistanveteraner uttrycker oro

Björn Blanck, som tjänstgjort som Afghanistanveteran, har förgäves försökt kontakta omkring tio tidigare afghanska kollegor sedan nedstängningen. Han har länge engagerat sig för de cirka 50 tidigare lokalanställda som arbetade för Sverige och som fortfarande befinner sig i Afghanistan.

”Nästan alla de som jobbade för oss lever gömda och nu när internet har släckts tror jag att de är livrädda,” säger Blanck. ”Vi har tidigare varnat för att det bara är en tidsfråga innan de tidigare kollegorna till oss råkar illa ut och för att det tycks vara en upptrappning på gång. Och nu har de släckt ner internet, vilket innebär att vi inte kan ha kontakt med dem och att omvärlden inte kan se vad talibanerna gör.”

Internationella reaktioner

FN har uppmanat talibanregimen att omedelbart återställa tillgången till internet och telefoni i hela landet. I ett uttalande skriver FN:s Afghanistanuppdrag Unama: ”Nedstängningen har gjort Afghanistan nästan helt avskuret från omvärlden och riskerar att orsaka det afghanska folket betydande skada, bland annat genom att hota den ekonomiska stabiliteten och förvärra en av världens värsta humanitära kriser.”

FN:s kontor för mänskliga rättigheter har beskrivit nedstängningen som ett ”extremt allvarligt brott mot mänskliga rättigheter” och påpekat att ”kvinnor och flickor som redan är utestängda från det offentliga livet är särskilt drabbade.”

Nedstängningen har även fått direkta konsekvenser för landets infrastruktur. Enligt BBC har flygtrafiken i Afghanistan stoppats och landets huvudflygplats står stilla till följd av kommunikationsavbrottet.

Oro för framtiden

Sedan talibanerna återtog makten i augusti 2021 har de infört en strikt, konservativ och fundamentalistisk tolkning av sharialagarna som kraftigt begränsar invånarnas fri- och rättigheter. Trots detta är det första gången sedan maktövertagandet som internet stängts ned helt.

För Amina väcker nedstängningen mörka minnen från krigsåren i Afghanistan när landet var nedsläckt. Hon fruktar att den totala internetavstängningen kan vara början på en ny period av ökade oroligheter i landet.

”Vi mår väldigt dåligt och är oroliga över vad som händer,” säger hon och jämför situationen med de mörkaste perioderna under kriget.