Vapenvilan i Gaza trädde i kraft klockan tolv på fredagen, lokal tid, efter att den israeliska armén meddelat att de slutfört sitt tillbakadragande från utpekade delar av Gaza enligt fredsavtalet. I samband med detta startade den officiella nedräkningen för de 72 timmar som Hamas nu har på sig att frige samtliga gisslan som fortfarande hålls fångna, rapporterar den israeliska tidningen Haaretz.
Enligt överenskommelsen förväntas Hamas frige 20 personer som tros vara vid liv. Som motprestation ska Israel släppa 250 palestinier som för närvarande avtjänar straff i israeliska fängelser. Dessutom ska omkring 1 700 personer som frihetsberövats i Gaza under den pågående konflikten friges, enligt uppgifter från Reuters.
USA:s särskilda sändebud Steve Witkoff bekräftade på plattformen X att den israeliska armén har genomfört ett tillbakadragande till den i avtalet överenskomna linjen, vilket var ett avgörande villkor för att vapenvilan skulle kunna träda i kraft.
Den humanitära situationen i Gaza förblir kritisk. Under fredagen kunde man bevittna hur tusentals fördrivna människor vandrade i en strid ström längs al-Rashid-vägen norrut mot Gaza stad. Detta urbana område, som är det största på landremsan, utsattes så sent som för några dagar sedan för israeliska attacker och stora delar av staden ligger i ruiner.
Enligt den nya fredsplanen ska omkring 600 lastbilar med humanitär hjälp dagligen tillåtas passera in i Gaza. Denna omfattande hjälpinsats, som leds av FN, inkluderar livsnödvändiga leveranser av vatten, livsmedel och mediciner. Detta representerar en betydande ökning jämfört med den begränsade mängd förnödenheter som tidigare kunnat nå den belägrade enklaven.
FN:s barnfond Unicef vädjade under fredagen till alla parter att samtliga gränsövergångar till Gaza måste öppnas för biståndsleveranser. Organisationen underströk särskilt den akuta situationen för barn i det krigshärjade området, vilka är extremt utsatta efter månader utan tillräckligt matintag. Undernäring och akut brist på mediciner har skapat en katastrofal situation för de yngsta invånarna.
Tillbakadragandet av israeliska styrkor följer en specifik plan som fastställts i fredsavtalet. Den israeliska försvarsmakten (IDF) har enligt uppgift följt den överenskomna kartan för tillbakadragande, vilket har verifierats av internationella observatörer. Detta tillbakadragande är ett avgörande steg för att möjliggöra både frigörandet av gisslan och distributionen av humanitär hjälp.
Vapenvilan representerar det mest betydelsefulla diplomatiska genombrottet sedan kriget började efter Hamas attack mot Israel den 7 oktober förra året. Fredsförhandlingarna har pågått intensivt under internationell medling, med USA, Qatar och Egypten som centrala aktörer i förhandlingsprocessen.
Trots den positiva utvecklingen råder fortfarande stor osäkerhet kring vapnvilans hållbarhet. Tidigare försök till eldupphör har brutit samman efter kortare perioder, och spänningarna i regionen förblir extremt höga. Både Hamas och Israel har varnat för att de är beredda att återuppta striderna om motparten inte uppfyller sina åtaganden enligt avtalet.
De kommande 72 timmarna blir avgörande för fredsprocessens fortsatta utveckling. Världssamfundet följer noggrant händelseutvecklingen, och många internationella ledare har uppmanat parterna att respektera vapenvilan och ta tillfället i akt för att bygga en mer långsiktig fred i regionen.
