Ukrainas största framgång på tre år: ”Tagit stopp”

I Ukraina tar markstriderna ny vändning efter två månaders framgång

Ukrainska styrkor har på senare tid uppvisat sina mest betydande framsteg sedan sommaren 2023, med framryckningar på flera fronter i östra delen av landet. Enligt den Washington-baserade tankesmedjan Institute for the Study of War (ISW) har ukrainska trupper avancerat till byn Hirke i Zaporizjzja-regionen och tvingat ryska enheter norrut i Dnipropetrovsk.

Ukraina har även nått fram till en strategiskt viktig vägförbindelse mellan norra Zaporizjzja och västra Donetsk. Sedan slutet av januari har de ukrainska styrkorna återerövrat omkring 400 kvadratkilometer mark i två separata offensiver.

Överstelöjtnant Johan Huovinen, lärare i militär strategi vid Försvarshögskolan, beskriver utvecklingen som Ukrainas främsta militära framgång på över ett halvår. Samtidigt är han försiktig med att dra för långtgående slutsatser.

”Ryssland har knaprat och knaprat på den här östfrontskakan lite grann hela tiden. Det har inte varit några stora framgångar, men man har tagit sig framåt. Nu är det inte så längre,” säger Huovinen till tidningen.

På flera avsnitt längs frontlinjen har ryska styrkor övergått till defensiva positioner efter att under lång tid ha haft initiativet med mindre men kontinuerliga framsteg.

Den största delen av området som nu återtagits ligger i Dnipropetrovsk-regionen, ett område som tidigare inte varit särskilt prioriterat av någon part. Det var först i november och december 2023 som ryska styrkor inledde en mer omfattande framryckning där.

”Det här är den första moralhöjaren som Ukraina får sedan offensiven i Kursk i augusti 2024,” förklarar Huovinen, som menar att framgången har ett direkt samband med att ryska styrkor förlorat tillgången till Elon Musks satellitnätverk Starlink.

Förlusten av Starlink har dramatiskt påverkat Rysslands förmåga att kontrollera sina drönare, en viktig komponent i deras offensiva taktik. Tidigare kunde ryska styrkor effektivt använda drönare för att upptäcka och angripa ukrainska positioner, men nu är de hänvisade till drönare med fiberoptisk kabel, vilket kräver öppnare terräng för att fungera optimalt.

”Den dödliga zonen, som tidigare bedömts utgöra ett område på omkring två mil framför försvarslinjerna, har till viss del suddats ut på den ryska sidan med anledning av det minskade antalet drönare,” förklarar Huovinen.

Kring storstaden Charkiv rapporterar ISW att det klara vädret gynnat de ukrainska styrkorna, som effektivt kunnat försvara området kring samhället Lyptsi mot ryska drönarattacker. Enligt tankesmedjan avvaktar Ryssland med nya anfallsförsök i området i väntan på väderomslag och förstärkningar i form av reservister.

Parallellt med framgångarna vid fronten har Ukraina intensifierat sina långdistansattacker mot mål inne i Ryssland. Johan Huovinen noterar ett taktiskt skifte – från att tidigare främst ha angripit ryska oljeanläggningar riktar Ukraina nu in sig alltmer på landets militärindustriella anläggningar.

Förra veckan genomfördes ett omfattande angrepp mot en robotfabrik i den ryska staden Brjansk, där flera personer dödades. Tidigare har en anläggning för drönartillverkning i Jelabuga i delrepubliken Tatarstan också attackerats.

”Jag tror att det beror på att Ukraina fått andra typer av vapen,” säger Huovinen och pekar på den ukrainska egenutvecklade roboten ”Flamingo” samt den brittiska Storm Shadow-roboten, som uppges ha använts vid attacken i Brjansk. Den brittiska robotens användning ledde till att Rysslands utrikesdepartement kallade upp den brittiska ambassadören i Moskva för samtal.

Trots dessa taktiska framgångar för Ukraina är krigets långsiktiga utveckling fortsatt osäker, och det återstår att se om den ukrainska framgången markerar ett varaktigt trendbrott eller endast en tillfällig förändring i ett fortsatt utdraget krig.