USA-politiker till Köpenhamn för att motarbeta Trump

Efter den amerikanska presidentens kontroversiella utspel om att USA vill överta Grönland, har nu en delegation från den amerikanska kongressen anlänt till Danmark. Syftet med besöket är att stärka banden mellan länderna och diskutera säkerhetsfrågor i Arktis, men spänningarna kring Grönlands framtid kastar en skugga över samtalen.

Delegationen, som består av fyra senatorer och fyra kongressledamöter, leds av den demokratiske senatorn Chris Coons. Enligt Coons är målet att ge stöd åt ”det allierade kungariket Danmark” och diskutera hur länderna kan fördjupa sitt partnerskap för att stärka säkerheten i Arktis och öka den bilaterala handeln.

I sitt uttalande betonar Coons att samtalen ska ske ”i linje med de principer för suveränitet och självbestämmande som länderna delar” – en formulering som många bedömare tolkar som ett försök att distansera delegationen från president Trumps öppna ambitioner att ta över Grönland.

Under det tvådagarsbesök som nu inletts kommer den amerikanska delegationen att träffa representanter för den danska regeringen, ledare från Grönland samt företagsledare och representanter för näringslivet. Coons uttrycker stolthet över att leda denna delegation som ska demonstrera ”starkt, blocköverskridande tvåkammarstöd för våra danska Natoallierade”.

Men besöket äger rum i skuggan av president Trumps allt intensivare påtryckningar om att USA ska ta över Grönland. Efter onsdagens samtal i Washington, där en arbetsgrupp tillsattes för att hantera frågan, har djupa meningsskiljaktigheter mellan Vita huset och Köpenhamn blivit uppenbara – inte bara gällande själva frågan om Grönlands framtid, utan även om arbetsgruppens syfte.

Enligt Vita husets presstalesperson Karolin Leavitt är gruppens uppdrag att ”fortsätta prata om övertagandet av Grönland”. Vid en pressträff på torsdagen var hon tydlig med presidentens ståndpunkt: ”Presidenten har varit tydlig med sina prioriteringar. Han vill att USA ska ta över Grönland.”

Danmarks utrikesminister Lars Løkke Rasmussen kommenterade Vita husets uttalande i en intervju med danska TV2 och dolde inte sin frustration: ”Det visar att detta kommer att bli riktigt, riktigt svårt,” sade han.

Den danska regeringen har upprepade gånger framhållit sin ”kristallklara linje” om att det inte finns någon överenskommelse om att USA ska ta över Grönland, och att Danmark bestämt motsätter sig detta.

Konflikten kring Grönlands status är komplex och mångbottnad. Ön är formellt en autonom del av det danska kungariket men har sedan länge haft ett betydande självstyre. Samtidigt har den arktiska regionen fått en allt större strategisk betydelse i takt med att klimatförändringarna öppnar nya farleder och gör tidigare otillgängliga naturresurser möjliga att utvinna.

USA har sedan länge haft militär närvaro på Grönland med flygbasen Thule, som spelar en viktig roll i USA:s försvarsstrategi. Men Trumps öppna ambitioner att helt ta över ön representerar en drastisk eskalering som har satt relationerna mellan de båda Natoallierade på prov.

Den amerikanska kongressdelegationens besök kan ses som ett försök att tona ned spänningarna och betona vikten av traditionella diplomatiska kanaler, samtidigt som Vita huset fortsätter att driva sin linje om övertagande – en position som få internationella bedömare ser som realistisk eller förenlig med modern internationell rätt.

För Grönlands cirka 56 000 invånare, som till stor del består av inuiter, innebär situationen ytterligare osäkerhet kring öns framtida status och självbestämmande, en fråga som länge varit central i relationen mellan Grönland och Danmark.