Unga chefer i offentlig sektor: En utmaning för framtidens välfärd
Emina Sesto, 27 år, är ett undantag i den svenska offentliga sektorn. Redan vid 21 års ålder axlade hon rollen som chef, och idag leder hon ett team på 18 heltidsanställda och flera vikarier på tre LSS-boenden i Uppsala kommun. Hennes resa till chefsrollen var dock inte självklar. Initial tveksamhet och osäkerhet präglade hennes beslut, drivet av en uppfattning om att chefskapet krävde enorma mängder kunskap och erfarenhet som hon inte ansåg sig besitta. Eminas berättelse belyser en större problematik inom offentlig förvaltning: bristen på unga chefer. Statistik från Sveriges Kommuner och Regioner (SKR) visar att endast en liten andel av cheferna inom kommuner och regioner är under 40 år, en siffra som understryker svårigheten att attrahera och behålla yngre talanger i ledande positioner.
Denna brist på unga chefer kan delvis förklaras av löneläget inom offentlig sektor, som inte hållit jämna steg med den privata sektorns löneutveckling, menar Andreas Bergh, docent i nationalekonomi vid Lunds universitet. Dessutom uppfattas ofta arbete inom kommunal kärnverksamhet som mindre attraktivt jämfört med internationella karriärer eller positioner inom näringslivet. Studenter, som Bergh möter i sin yrkesroll, dras till mer glamorösa och till synes mer dynamiska arbetsmiljöer. Chefsrollen inom kommunal verksamhet kan dessutom upplevas som otacksam, då uppmärksamhet ofta riktas mot misslyckanden snarare än framgångar. Denna negativa bild av chefskapet, i kombination med den blygsamma löneutvecklingen, skapar en ond cirkel som gör det svårt att locka unga talanger till ledande positioner inom offentlig sektor.
Konsekvenserna av denna brist på unga chefer är potentiellt allvarliga. När äldre chefer går i pension riskerar värdefull kunskap och erfarenhet att gå förlorad, vilket i sin tur kan påverka kvaliteten på välfärden och den kommunala servicen negativt. Forskningsprojekt från Umeå universitet och Karolinska Institutet bekräftar att unga chefer ofta upplever en tuffare arbetsmiljö än sina äldre kollegor. Otydliga roller, höga emotionella krav och bristande stöd från organisationen är några av de utmaningar som unga chefer vittnar om. Särskilt utsatta är unga kvinnliga chefer, som ofta ställer höga krav på sig själva och löper större risk att drabbas av stress och utmattning.
För att vända denna negativa trend och säkra framtidens välfärd är det avgörande att skapa en mer positiv bild av chefskapet inom offentlig sektor. Christina Björklund, docent i ekonomisk psykologi på Karolinska Institutet, betonar vikten av att bygga upp en attraktiv arbetsmiljö som lockar unga personer till ledande positioner. Det handlar om att erbjuda tydliga roller, starkt stöd från organisationen och möjligheter till personlig och professionell utveckling. Unga chefer bidrar med nya perspektiv och innovativa idéer, vilket är essentiellt för att möta framtidens utmaningar inom offentlig sektor.
Emina Sesto menar att många unga avskräcks av en felaktig bild av chefskapet som något tungt, belastande och formellt. För att locka fler unga talanger till ledande positioner behöver man i stället lyfta fram chefskapets positiva sidor, såsom möjligheten att göra skillnad och bidra till samhällsutvecklingen. Uppsala kommuns projekt Ledarlabbet, där Emina själv medverkar, är ett exempel på hur man kan stötta och inspirera medarbetare som är intresserade av en chefsroll. Genom utbildning och mentorskap får deltagarna möjlighet att utveckla sina ledaregenskaper och få en mer realistisk bild av chefskapet.
En annan viktig aspekt är att vidga rekryteringsprocessen och våga se bortom traditionella kriterier som ålder och CV. Emina Sesto betonar vikten av att välja den bäst lämpade kandidaten, oavsett ålder och tidigare erfarenhet. Genom att utmana invanda föreställningar om chefskap och våga satsa på unga talanger kan offentlig sektor säkra en kompetent och dynamisk ledarkår för framtiden. Emina Sestos egna erfarenheter visar att unga chefer, med rätt stöd och förutsättningar, kan blomstra och göra betydande bidrag till välfärden. Hennes engagemang och drivkraft att ge brukarna på LSS-boendena det bästa möjliga är ett inspirerande exempel på hur unga chefer kan göra skillnad.
