Skellefteås ekonomiska satsning: En långsiktig strategi, inte bara Northvolt
Skellefteå kommun har under det senaste decenniet genomfört omfattande investeringar, vilket lett till en dramatisk ökning av kommunens låneskuld. Denna ökning har i media ofta kopplats direkt till etableringen av batterifabriken Northvolt, vilket skapat en bild av att kommunen skuldsatt sig specifikt för detta företag. Kommunalrådet Lorents Burman betonar dock att detta är en felaktig uppfattning. Enligt Burman är investeringarna en del av en långsiktig utvecklingsstrategi som initierades redan för tio år sedan, långt innan Northvolt kom in i bilden. Syftet med strategin var att vända en negativ befolkningstrend och skapa förutsättningar för långsiktig tillväxt. Visst har Northvolts etablering accelererat befolkningsökningen och genererat ökade skatteintäkter, men det var inte den ursprungliga drivkraften bakom kommunens investeringar. Burman understryker att de enda direkt Northvolt-relaterade utgifterna är 150 miljoner kronor för infrastruktur till industritomten.
Den snabba befolkningstillväxten och de ökade skatteintäkterna till följd av Northvolts etablering har gett Skellefteå en starkare ekonomisk position. Detta har dock inte minskat behovet av fortsatta investeringar. Kommunen planerar att investera nio miljarder kronor under de kommande tio åren, medan de kommunala bolagen räknar med investeringar på omkring 30 miljarder kronor. Burman menar att staten borde ta ett delat ansvar för dessa satsningar, då de gynnar hela Sverige genom att skapa arbetstillfällen och bidra till ekonomisk tillväxt. Han argumenterar att alternativet till kommunernas initiativ skulle vara en nationell ekonomisk stagnation med hög arbetslöshet.
Northvolts kris och Skellefteås framtid
Trots Northvolts nuvarande ekonomiska svårigheter uttrycker Burman ingen oro för Skellefteås ekonomi. Han menar att kommunen har full kontroll över sina investeringar och att de är väl rustade för att hantera eventuella utmaningar. Samtidigt erkänner han att en eventuell nedläggning av Northvolt skulle innebära en stor förlust för Sverige och resultera i många arbetslösa i Skellefteå. Även oppositionsrådet Andreas Löwenhöök (M) delar Burmans optimism och tror att batteritillverkning i Skellefteå kommer att fortsätta, oavsett om det sker under Northvolts flagg eller genom ett annat företag. Löwenhöök betonar att kommunen inte gjort några direkta investeringar i Northvolt, vilket minskar den ekonomiska risken.
SKR:s rapport "Vem ska stå för risken?" belyser de utmaningar som kommuner står inför vid stora industrietableringar. Rapporten pekar på Skellefteå som ett exempel på en kommun som gjort betydande investeringar i samband med en sådan etablering. Annika Wallenskog, chefsekonom på SKR och författare till rapporten, menar att få kommuner skulle ha klarat av en etablering av Northvolts storlek. Skellefteås starka ekonomiska position, till stor del tack vare det kommunala energibolaget Skellefteå Kraft, har varit avgörande för att hantera de ekonomiska utmaningarna.
Delat ansvar för nationell infrastruktur
Både Burman och Wallenskog anser att staten borde ta ett större ansvar för att finansiera infrastrukturprojekt i samband med stora industrietableringar. De menar att utbyggnad av infrastruktur, såsom flygplatser och hamnar, gynnar hela landet och att det därför inte är rimligt att enskilda kommuner ska bära hela kostnaden. Wallenskog framhåller att Skellefteå, även före Northvolt, var och fortsatt är en av Sveriges rikaste kommuner, tack vare Skellefteå Kraft. Detta energibolag bidrog med 353 miljoner kronor till kommunen under 2023, vilket illustrerar dess betydelse för den lokala ekonomin.
Skellefteås långsiktiga strategi: En nyckel till framgång
Skellefteås framgångsrika hantering av Northvolts etablering kan tillskrivas den långsiktiga utvecklingsstrategi som kommunen antog för ett decennium sedan. Denna strategi fokuserade på att skapa en attraktiv miljö för företag och invånare, vilket lade grunden för den snabba tillväxt som följde. Kommunens investeringar i infrastruktur, utbildning och andra områden har skapat förutsättningar för en hållbar utveckling, oavsett Northvolts framtid.
Medias roll och behovet av nyansering
Medierapporteringen kring Skellefteås investeringar har, enligt Burman, skapat en missvisande bild av situationen. Genom att fokusera på kopplingen till Northvolt har man förbisett den långsiktiga strategi som ligger bakom kommunens satsningar. Detta belyser vikten av en nyanserad journalistik som tar hänsyn till den bredare kontexten och undviker förenklade slutsatser.
Samarbete mellan stat och kommun: En väg framåt
För att säkerställa en fortsatt positiv utveckling i regioner som Skellefteå är det viktigt med ett starkt samarbete mellan stat och kommun. Staten bör ta ett större ansvar för infrastrukturinvesteringar som gynnar hela landet, medan kommunerna fortsätter att utveckla sina lokala styrkor och skapa attraktiva miljöer för företag och invånare. Detta samarbete är avgörande för att Sverige ska kunna dra full nytta av de möjligheter som den gröna omställningen och nya industrietableringar erbjuder.
