Äggfrysning: En växande trend med begränsningar
På fertilitetskliniken Livio Gärdet i Stockholm bevittnar labbpersonalen dagligen miraklet av livets början. Genom provrörsbefruktning och äggfrysning hjälper de människor att förverkliga sina drömmar om att bli föräldrar. Äggfrysning, en process där äggceller utvinns och fryses ned för senare användning, har blivit alltmer populärt de senaste åren, särskilt efter pandemin. Kvinnor, ofta i 35-årsåldern, väljer att frysa sina ägg av olika skäl, oftast relaterade till att de ännu inte funnit en partner att bilda familj med. Kliniken utför hundratals provrörsbefruktningar och äggfrysningar varje år, och personalen betonar vikten av att förstå proceduren och dess begränsningar. Äggfrysning är ingen garanti för en framtida graviditet, och många kvinnor kommer aldrig att använda de frysta äggen.
Äggfrysning beskrivs ofta som ett sätt att förlänga den fertila perioden, och i länder som Sydkorea och Japan, där födelsetalen är låga, subventionerar staten behandlingen. Trots den ökande populariteten är det dock viktigt att komma ihåg att det finns biologiska begränsningar. Även med frysta ägg måste befruktningen lyckas, embryot måste fästa i livmodern och graviditeten måste fortgå utan komplikationer. Camilla Stenfelt, läkare och verksamhetschef på Livio Gärdet, poängterar att många saknar kunskap om kroppens naturliga begränsningar och att det är viktigt att informera om att äggfrysning inte är en garanti för framtida barn. Även om fler kvinnor väljer att frysa sina ägg, är det fortfarande för få för att påverka den generella befolkningsutvecklingen i Sverige.
Sveriges födelsetal är rekordlåga, och förstagångsföräldrarnas medelålder är rekordhög. Statistiska centralbyrån (SCB) förutspår att trenden kommer att fortsätta och att födelsetalen kommer att ligga på en låg nivå även i framtiden. Äggfrysning tas inte med i SCB:s prognoser då det fortfarande är ett relativt ovanligt ingrepp. Om behandlingen blev mer allmänt tillgänglig, exempelvis genom subventionering, skulle det potentiellt kunna påverka födelsetalen. Lena Lundkvist, demograf på SCB, menar att om äggfrysning blev gratis och allmänt tillgängligt skulle det sannolikt börja tas med i beräkningarna.
I Livios labb råder en något högre temperatur än på ett vanligt kontor, för att skapa optimala förhållanden för äggceller, spermier och embryon. I frysarna förvaras tusentals ägg, nedsänkta i flytande kväve vid -196 grader Celsius. Majoriteten av dessa ägg kommer aldrig att användas. Statistiken visar att 90 procent av patienterna inte återvänder för att använda sina frysta ägg, oftast för att de antingen har bildat familj på naturlig väg eller inte hittat en partner. Detta innebär att många betalar för en behandling som de i slutändan inte utnyttjar.
Kostnaden för äggfrysning är en betydande faktor, och behandlingen bekostas oftast av individerna själva. Priset för behandling och uttag av ägg ligger mellan 30 000 och 36 000 kronor per gång, och läkemedel tillkommer med ytterligare cirka 10 000 kronor. Dessutom tillkommer en årlig avgift för förvaring av äggen i frysen. Eftersom det ofta rekommenderas att genomgå flera behandlingar för att få ut tillräckligt många ägg, kan den totala kostnaden bli betydande. Anna Karin Lind, medicinsk chef på Liviogruppen, understryker vikten av att öka medvetenheten om det fertila fönstret och att informera om att äggfrysning inte är en garanti för framtida barn. Biologiskt sett är kvinnor som mest fertila strax före 25 års ålder, och även om det finns undantag är det ovanligt att bli gravid för första gången vid högre ålder.
Äggfrysning är tillgängligt inom den offentligt finansierade vården för personer med medicinska skäl, till exempel inför cancerbehandling. För kvinnor som önskar frysa sina ägg av sociala skäl bekostas behandlingen privat. Det finns ingen lagstadgad övre åldersgräns för äggfrysning eller för hur länge äggen får förvaras i frysen. På Livios kliniker gäller dock att man inte får ha fyllt 40 år vid infrysning och inte fyllt 46 år vid återinföring av äggen. Äggfrysning erbjuder en möjlighet för kvinnor att skjuta upp sin familjebildning, men det är viktigt att ha realistiska förväntningar och förstå att det inte är en garanti för en framtida graviditet. Kostnaden och de biologiska begränsningarna är viktiga faktorer att beakta.
