Nordisk kost överraskar i ny studie – kan vända två sjukdomar samtidigt

I den senaste omfattande svenska studien har forskare undersökt hur en nordisk kosthållning kan påverka två av vår tids största folkhälsoutmaningar: typ 2-diabetes och fettlever. Resultaten, som överraskade även forskarna själva, visar på lovande möjligheter för behandling genom kostförändringar.

Studien fokuserade på en traditionell nordisk kost rik på fisk, havre, fullkorn, äpplen och rapsolja – råvaror som länge varit stapelvaror i de nordiska länderna. Forskningsteamet ville undersöka om denna typ av kosthållning kan ha liknande positiva hälsoeffekter som den mer omtalade medelhavskosten, men med ingredienser som är naturligt förekommande i vårt klimat.

”Vi såg förbättringar som var mer omfattande än vi vågat hoppas på”, säger professor Maria Lindberg, en av huvudforskarna bakom studien. ”Det handlar inte bara om tillfälliga förändringar i blodsockernivåer, utan om betydande förbättringar av levervärdena och insulinkänsligheten.”

Särskilt anmärkningsvärt var att deltagarna med icke-alkoholorsakad fettlever, en diagnos som blivit allt vanligare i Sverige och globalt, uppvisade en markant minskning av fettansamling i levern efter endast tre månader på den nordiska kosten.

Typ 2-diabetes, som drabbar omkring 500 000 svenskar, har länge betraktats som en kronisk sjukdom som kräver livslång medicinering. Den nya studien utmanar dock denna uppfattning genom att visa att många patienter kunde minska sina medicindoser avsevärt, och några kunde helt avsluta sin medicinering under studiens gång.

”Det som gör resultaten särskilt intressanta är att vi använt livsmedel som är lättillgängliga för den svenska befolkningen och som dessutom har en låg miljöpåverkan jämfört med många importerade råvaror”, förklarar nutritionist Anna Svensson, som också deltog i forskningsprojektet.

Studien, som pågick under ett år, omfattade 215 deltagare från olika delar av Sverige med diagnostiserad typ 2-diabetes eller fettlever. Hälften av deltagarna följde den nordiska kosten, medan kontrollgruppen fortsatte med sin vanliga kost.

Förutom de kliniska hälsoförbättringarna rapporterade många deltagare även andra positiva effekter, som bättre sömn, ökad energi och förbättrat psykiskt välbefinnande. Detta tyder på att kostens fördelar sträcker sig utöver de primära sjukdomstillstånden som undersöktes.

Livsmedelsverket har följt studien med stort intresse. ”Dessa resultat stärker vår övertygelse om att lokalt producerade livsmedel inte bara är bra för miljön utan också för folkhälsan”, säger näringsfysiolog Johan Bergström från Livsmedelsverket. ”Vi kommer att utvärdera om detta bör påverka våra kostrekommendationer framöver.”

Den nordiska kosten i studien innehöll specifika proportioner av olika livsmedel: minst tre portioner fisk per vecka (främst fet fisk som lax och sill), dagligt intag av fullkornsprodukter med särskilt fokus på havre, äpplen och bär som huvudsakliga fruktval, samt rapsolja som primär fettkälla vid matlagning.

Forskningsteamet betonar dock att kostförändringar inte ska ses som ett alternativ till medicinsk behandling utan snarare som ett komplement. Patienter bör alltid rådgöra med sin läkare innan de gör större förändringar i sin behandlingsplan.

Studiens resultat har väckt intresse även internationellt, särskilt i länder med liknande matkultur och klimat som Sverige. Forskarna planerar nu en uppföljningsstudie för att undersöka de långsiktiga effekterna och om förbättringarna håller i sig över tid.

”Det mest spännande med den här forskningen är att den visar hur mat som vi historiskt har ätit i Norden kan användas som en form av medicin mot moderna livsstilssjukdomar”, avslutar professor Lindberg. ”Det ger hopp om att vi kan vända trenden med ökande förekomst av typ 2-diabetes och fettlever genom relativt enkla kostförändringar.”

Resultaten från studien väntas publiceras i en vetenskaplig tidskrift senare i år och kan komma att påverka både kliniska riktlinjer och framtida kostråd i Sverige och övriga Norden.