”Kanske inte låter sexigt att lägga pengar på avlopp”

Under FN:s klimatmöte COP30 i Belém, Brasilien, förväntas städernas roll i den globala klimatkampen få ett betydligt större erkännande än tidigare. Detta menar Katrin Stjernfeldt Jammeh, Malmös ledande socialdemokrat, som deltar i mötet i egenskap av ordförande för ICLEI – ett internationellt nätverk som samlar borgmästare och lokala ledare engagerade i hållbar stadsutveckling.

”Städernas betydelse för klimatomställningen har länge underskattats i de internationella förhandlingarna, trots att majoriteten av världens befolkning numera bor i urbana områden,” säger Stjernfeldt Jammeh till vår reporter på plats i Belém.

ICLEI, vars fullständiga namn är Local Governments for Sustainability, representerar över 2500 städer, kommuner och regioner från 125 länder. Organisationen har länge arbetat för att ge lokala myndigheter en starkare röst i de globala klimatdiskussionerna, något som nu verkar ge resultat.

Årets klimattoppmöte äger rum mot bakgrund av allt tydligare klimatförändringar världen över. Extremväder, stigande havsnivåer och andra klimatrelaterade utmaningar drabbar städer särskilt hårt, vilket har ökat trycket på konkreta åtgärder på lokal nivå.

”Vi ser att städer ofta går före nationella regeringar i klimatarbetet. I många fall implementerar vi redan lösningar som diskuteras på teoretisk nivå under dessa toppmöten,” förklarar Stjernfeldt Jammeh.

Brasilien, som värdland för COP30, har själva framhållit vikten av städernas roll i klimatarbetet. Landet har flera städer som aktivt arbetar med innovativa lösningar för att minska koldioxidutsläpp, förbättra kollektivtrafik och skydda omkringliggande regnskog.

På hemmaplan i Malmö har Stjernfeldt Jammeh drivit flera klimatinitiativ, bland annat kring hållbar mobilitet och energieffektivisering. Dessa erfarenheter tar hon nu med sig till förhandlingsbordet i Belém.

”Malmö har blivit internationellt uppmärksammat för vårt arbete med hållbar stadsutveckling. Vi har visat att det går att kombinera ekonomisk tillväxt med minskad miljöpåverkan, men för att nå verklig framgång behöver vi större stöd från nationell och internationell nivå,” påpekar hon.

En central fråga under COP30 är finansiering av klimatåtgärder i städer, särskilt i låg- och medelinkomstländer. Enligt FN:s beräkningar kommer städer att behöva enorma investeringar under de kommande decennierna för att anpassa sig till klimatförändringarna och samtidigt minska sina utsläpp.

”Det räcker inte med politiska löften. Vi behöver konkreta finansieringsmekanismer som gör det möjligt för städer att genomföra nödvändiga klimatinvesteringar,” säger Stjernfeldt Jammeh.

ICLEI förespråkar att en större andel av de internationella klimatfonderna öronmärks specifikt för urbana projekt. Organisationen arbetar också för att stärka städernas direkta tillgång till klimatfinansiering, utan att behöva gå via nationella regeringar.

Parallellt med de formella förhandlingarna arrangerar ICLEI flera sidoevenemang där borgmästare och andra lokala ledare kan utbyta erfarenheter och bästa praxis. Ett av dessa evenemang fokuserar särskilt på hur städer kan integrera klimatanpassning i sin ordinarie stadsplanering.

”Vi kan inte längre behandla klimatarbetet som något separat från den vanliga stadsutvecklingen. Det måste genomsyra alla beslut, från trafikplanering till byggnadsnormer,” betonar Stjernfeldt Jammeh.

Klimatmötet COP30 pågår under två veckor och samlar delegater från närmare 200 länder. Förutom städernas roll står frågor om klimatfinansiering, utsläppsminskningar och anpassningsåtgärder högt på agendan.

Enligt experter kan årets möte bli avgörande för huruvida världen lyckas hålla den globala uppvärmningen under 1,5 grader, i enlighet med Parisavtalet från 2015. De senaste åren har visat att detta mål blir allt svårare att uppnå utan drastiska åtgärder.

För Katrin Stjernfeldt Jammeh och ICLEI är det tydligt att städerna måste spela en nyckelroll i denna omställning.

”Klimatkrisen kräver handling på alla nivåer, från det globala till det lokala. Genom att stärka städernas roll i klimatarbetet kan vi åstadkomma verkliga förändringar där människor lever och verkar,” avslutar hon.