EKG: Bubbel i kväll igen?

En tradition som förändras – Alla hjärtans dag och namnsdagar i svensk kultur

I dag är det Valentin och 9 796 svenskar har därmed anledning att fira sin namnsdag. Ytterligare 291 personer med Valentin som efternamn kan också passa på att uppmärksamma dagen, enligt Skatteverkets officiella namnstatistik.

Under senare år har den svenska almanackan genomgått en subtil förändring. Från att tidigare ha listat endast ett namn per dag, har de flesta dagar numera två namnsdagar. Men den 14 februari är ett undantag med endast Valentin som huvudperson. För den uppmärksamme finns dock en extra notering i kursiv stil under dagens namnsdagsfirande – Alla hjärtans dag – en kommersiell högtid som blivit allt mer framträdande i svensk kultur.

Denna dag ler konfektyrtillverkare och blomsterhandlare extra brett. Försäljningen av sötsaker, särskilt de karaktäristiska geléhjärtana, ökar markant liksom efterfrågan på blommor. För detaljhandeln representerar Alla hjärtans dag en välkommen omsättningsökning under en annars försäljningsmässigt utmanande period efter julhandeln.

Vardagsfirande har blivit en allt viktigare del av svensk kultur. Ett exempel på detta är hur många svenskar firade de svenska framgångarna under vinterolympiaden, där damernas trippelframgång i längdskidåkning och curlinglagets segrar gav anledning till improviserade firanden runt om i landet. Detta speglar en trend där svenskarna blir allt mer benägna att skapa egna högtidstillfällen utanför de traditionella helgdagarna.

Namnsdagstraditionen står dock fortfarande stark i Sverige, trots att den i många andra länder har förlorat sin betydelse. Att uppmärksamma sin namnsdag är för många svenskar en självklarhet, även om firandet oftast är betydligt mer lågmält än födelsedagsfirandet. Det finns också de som väljer att döpa sina barn efter det namn som står i almanackan på barnets födelsedag, en tradition som lever kvar om än i mindre utsträckning.

Intressant nog finns det fortfarande dagar i den svenska almanackan som saknar egennamn. Ett sådant exempel är Kyndelsmässodagen den 2 februari, vilket nyligen ställde till det för en familj som hade planerat att ge sitt nyfödda barnbarn dagens namn – en plan som fick överges.

Attityden till Alla hjärtans dag varierar stort bland svenskarna. För vissa är det en romantisk högtid där kärlek firas med presenter, middagar och uppmärksamhet till den älskade. För andra representerar dagen främst en kommersiell import som aldrig riktigt fått fotfäste i den svenska traditionskulturen. I många hem uppmärksammas dagen knappt alls, eller tar sig uttryck i helt andra aktiviteter än de traditionella – som att exempelvis följa OS-sändningarna på TV.

Den ökande internationaliseringen av det svenska samhället har medfört att traditioner från olika kulturer blandas och omformas. Alla hjärtans dag är ett tydligt exempel på detta, där den amerikanska Valentines Day-traditionen har anpassats till svenska förhållanden och nu existerar parallellt med den äldre namnsdagstraditionen.

Trots kommersialiseringen finns det något charmigt i hur svenskarna tar sig an dessa importerade högtider. De anpassas och omformas efter svenska förhållanden och traditioner. Så medan vissa par går på romantisk middag eller utväxlar gåvor på Alla hjärtans dag, kan andra mycket väl fira med bubbel framför TV:n medan de följer vintersportens framgångar.

Namnsdag eller Alla hjärtans dag, sportframgångar eller vardag – den svenska inställningen tycks vara att varje tillfälle till firande är välkommet, särskilt under den långa, mörka vinterperioden när små glädjeämnen blir extra betydelsefulla.