Konstnären som skapar ett helt universum av böcker och kartor

I hjärtat av Marabouparkens konsthall i Sundbyberg möter besökaren en imponerande installation – ett bibliotek med tre väggar som öppnar sig inbjudande mot rummet. Vid första anblick ser det ut som ett traditionellt bibliotek med bord, stolar och läslampa som välkomnar besökaren att ta del av böckerna på hyllorna. Men vid närmare granskning visar sig böckerna vara konstverk i sig själva.

Marja-Leena Sillanpääs utställning ”Librarium futurum 1968–2028” presenterar en fascinerande samling av över tretusen individuella konstverk, byggda av böcker, kartor och andra material som konstnären använt under sitt skapande. Böckerna har genomgått en kreativ metamorfos – de har blivit skulpturer, behållare för teckningar, målningar, broderier, poesi och tredimensionella föremål.

Enligt utställningens information började Sillanpää redan som treåring rita i marginalerna på böckerna i sitt föräldrahem – en tidig indikation på den konstnärliga bana som skulle följa. Utställningens tidsram, 1968–2028, signalerar att detta är ett livsverk som fortfarande pågår och sträcker sig från barndomen in i framtiden.

Konstnären har ofta använt böcker och kartor av ekonomiska skäl – de var tillgängliga material under perioder med begränsad ekonomi. Men vad som började som en praktisk lösning har utvecklats till ett genomgående tema i hennes konstnärskap, där böcker och kartor förvandlats från informationsbärare till unika konstverk med egna berättelser.

Varje bokverk har sin egen karaktär och historia. ”Från bergfinken till hornugglan, 2004” lyder titeln på en av de handskrivna böckerna, dekorerad med en vacker fågelmålning. ”Årets studier av blodmånen” proklamerar en annan. Även om det kan vara svårt att fullt ut tolka betydelsen av varje enskilt verk, väcker de något hos betraktaren – ett minne, en tanke, en känsla.

Utställningen balanserar mellan det personliga och det allmängiltiga. Vad som kunde ha riskerat att bli alltför inåtvänt eller självupptaget blir istället en kärleksfull hyllning till detaljer, hantverksskicklighet och formkänsla. Här finns såväl skörhet och sorg som humor och värme. Sillanpää lyfter fram både det vardagliga och det storslagna, från naturens detaljer till historiska personligheter som Nelly Sachs och Marie Curie.

Den imponerande samlingen illustrerar bibliotekets dubbla natur – en plats för bevarande och samtidigt en utgångspunkt för ständigt nya tolkningar. Intensiteten och djupet i Sillanpääs arbete för tankarna till Jorge Luis Borges litterära världar, särskilt hans berättelser om biblioteket i Babel eller Alephen – den magiska punkt där världens alla skeenden kan betraktas samtidigt.

På utställningens bortre vägg hänger en samling av Sillanpääs bearbetade kartor. De är omsorgsfullt styckade, sammanfogade och modifierade med nya linjer och markeringar. Många är så tungt bemålade att pappret böjer sig under materialets tyngd. ”Sydeuropa och Medelhavet, kommunikationskarta” är titeln på ett av dessa fascinerande verk.

Som många konstnärer före henne arbetar Sillanpää med att frigöra nya kopplingar och energier ur existerande material. Men hennes arbetssätt utmärker sig genom sin minutiösa omsorg och exceptionella känslighet. Varje verk vittnar om ett kontinuerligt mejslande och modellerande – inte bara av materialen, utan av själva idén om vad en bok eller en karta kan vara.

”Librarium Futurum 1968–2028” erbjuder besökaren en ovanlig konstupplevelse där gränsen mellan litteratur, kartografi och bildkonst suddas ut. Utställningen pågår i Marabouparken i Sundbyberg fram till den 3 maj och utgör ett unikt tillfälle att uppleva ett livsverk som fortfarande växer och utvecklas.