Kajsa Haidl: Bad Bunnys spanska blev stjärnans protest mot Trump

I oktober, när det blev klart att Bad Bunny skulle göra halvtidsshowen i Super Bowl, gav han ett långt uttalande på spanska om sin tacksamhet. Han avslutade med en uppmaning på engelska: ”Om ni inte förstod vad jag just sa har ni fyra månader på er att lära er.”

De fans som tog hans ord på allvar och började studera spanska fick ett försprång när Bad Bunnys 13 minuter långa show ägde rum natten till måndag svensk tid. Han höll sitt löfte och framförde den första halvtidsshowern i NFL-mästerskapets 60-åriga historia som nästan helt gick på spanska.

Föreställningen blev banbrytande på flera sätt. Det var den första som fullt ut omfamnade latinamerikanskt kulturarv och vardagsliv, även om Jennifer Lopez och Shakiras Super Bowl-show 2020, där Bad Bunny medverkade, också bör nämnas i detta sammanhang.

I den visuellt imponerande föreställningen bjöd Bad Bunny in hundratals miljoner TV-tittare till sitt Puerto Rico, skildrat genom en nostalgisk lins. Showen var en kärlekshyllning till hans födelseland med scener som visade arbetare på sockerrörsplantager, kokosnötsförsäljare och ett färgstarkt latinamerikanskt bröllop.

Under föreställningen dök flera kända gäster upp. Lady Gaga framträdde som ”grädden på moset” och dansade med stjärnan till hans låt ”Baile inolvidable”. Även Ricky Martin, en av Bad Bunnys musikaliska föregångare, medverkade i ett av showens mest nostalgiska ögonblick.

Framträdandet innehöll flera betydelsefulla detaljer som inte alla icke-spansktalande tittare kunde uppfatta. En tydlig blinkning gjordes till Daddy Yankees hitlåt ”Gasolina”, som satte reggaeton-musiken på världskartan och banade väg för Bad Bunnys framgångar. Han framförde även sin egen låt ”Nuevayol” som hyllar den puertoricanska befolkningen i New York.

Ett särskilt laddat moment var när Bad Bunny framförde protestsången ”El Apagón” (”Strömavbrottet”) omgiven av trasiga elstolpar – en direkt kritik mot de återkommande strömavbrotten på Puerto Rico och USA:s hantering av följderna efter orkanen Maria 2017.

På 13 minuter lyckades artisten krossa den kulturella hegemonin och lyfta fram en kultur som en betydande del av USA:s befolkning identifierar sig med. Detta sker i en tid då många latinamerikaner känner oro över hur Trumps administration demoniserar invandrare och politiserar det spanska språket.

Inför uppträdandet spekulerades det om huruvida Bad Bunny skulle göra ett politiskt ställningstagande mot Trump eller amerikanska immigrationsmyndigheten ICE. Han valde en mellanväg där showens innehåll, och faktum att han sjöng på spanska, i sig blev ett politiskt uttalande i en polariserad tid.

Efter att ha sagt ”God bless America” på engelska räknade Bad Bunny upp länder i Syd- och Centralamerika – ett kraftfullt moment där han manifesterade inkludering och acceptans. Samtidigt visades budskapet ”Det enda som är starkare än hat är kärlek” på en stor reklamtavla bakom honom.

Donald Trump reagerade snabbt på framträdandet. I ett inlägg på sitt sociala nätverk Truth Social klagade han över att ”ingen förstår vad den här killen säger” och kallade showen ”en av de sämsta – NÅGONSIN!”.

Denna åsikt står i stark kontrast till den överväldigande positiva respons som Bad Bunnys framträdande fick från både publik och kritiker. Showen betraktas som en milstolpe för latinamerikansk representation i amerikansk mainstream-kultur och har hyllats för sin konstnärliga och kulturella betydelse.

Bad Bunnys framträdande kommer sannolikt att gå till historien som ett avgörande ögonblick där den latinamerikanska kulturen och det spanska språket fick en framträdande plats i ett av USA:s största kulturella evenemang, samtidigt som den subtilt adresserade aktuella politiska spänningar kring identitet och tillhörighet i det amerikanska samhället.