Kaninmannens lillstora värld bjuder på en alltigenom underbar upplevelse

Den japanska sagan om kaninen Sato når Sverige

En annorlunda bilderboksvärld har anlänt till svenska bokhyllor genom Yuki Ainoyas prisbelönta verk ”Kaninen Sato”. Boken, som först publicerades i Japan 2007 och vunnit otaliga barnhjärtan, presenterar läsaren för en poetisk och surrealistisk berättelse om en man som en dag bestämde sig för att bli kanin.

Till skillnad från traditionella bilderböcker inleds denna med en prolog: ”En dag blev Haneru Sato en kanin. Ända sedan den dagen har han varit kanin.” Denna enkla inledning öppnar dörren till ett universum där det vardagliga och det fantastiska smälter samman på ett naturligt sätt.

Berättelsen om kaninen Sato är strukturerad som sju separata kapitel, där varje del fungerar som en liten bok i sig. Läsaren får följa Satos tillvaro i ett litet hus intill en stor skog, där till synes vardagliga sysslor förvandlas till magiska upplevelser.

I det första kapitlet, ”Den lilla dammen”, utför Sato något så alldagligt som att vattna sina trädgårdsväxter. Men dammen visar sig ha både ögon och armar, den pustar och frustar för att hjälpa Sato med bevattningen. På liknande sätt transformeras ett enkelt fält där Sato hänger tvätt till ett ”Gräshav” – ett böljande landskap på vilket kaninmannen kan segla fram.

Med en unik konstnärlig vision lyckas Ainoya skapa en värld där naturen och vardagen samverkar på överraskande sätt. När Sato äter en vattenmelon som mellanmål förvandlas frukten så småningom till en gigantisk båt. Under en kvällspromenad, framställd i djupa lila och orange toner, blir en enkel vattenpöl ett spegelfönster som leder direkt upp till himlavalvet.

Genomgående i boken finns teman av förvandling och förundran. Ainoya målar upp ett universum där gränserna mellan det verkliga och det fantastiska suddas ut, och där även de minsta vardagsbestyr kan bli magiska äventyr.

Den japanska bilderbokstraditionen, som ibland skiljer sig från den västerländska genom sitt lugnare tempo och mer meditativa förhållningssätt till berättande, kommer tydligt fram i ”Kaninen Sato”. Boken har nu, efter att ha vunnit stor uppskattning i sitt hemland, översatts till svenska av Björn Wada och ges ut av förlaget Trasten.

Med sina 68 sidor skapar ”Kaninen Sato” en upplevelse som är större än bokens format låter ana. Den riktar sig främst till barn från tre år, men som många kvalitativa bilderböcker har den kvaliteter som kan uppskattas av läsare i alla åldrar.

Yuki Ainoyas konstnärliga uttryck, med sina suggestiva bilder och sin unika färgpalett, bryter mot de mer konventionella bilderboksformaten. I ”Stjärnnatten” fångar Sato himlakroppar i en håv, ett exempel på hur boken ständigt låter det omöjliga bli möjligt.

Det är värt att notera att japanska bilderböcker har fått ökad uppmärksamhet på den internationella marknaden under senare år. Översättningen av ”Kaninen Sato” är ett välkommet tillskott till den svenska barnboksfloran som ofta domineras av inhemska och anglosaxiska verk.

Att förlaget Trasten nu valt att introducera denna hyllade berättelse för svenska barn innebär en möjlighet för nya generationer att ta del av en bildvärld som skiljer sig från den de vanligtvis möter. Den japanska berättartraditionen, med sin särskilda känsla för detaljer och sitt lugna tempo, erbjuder en kontrast till många samtida bilderboksuttryck.

Sammanfattningsvis representerar ”Kaninen Sato” en typ av bilderbok som både utmanar och berikar den svenska barnboksmarknaden – en berättelse där det vardagliga blir magiskt och där läsaren inbjuds att se världen med nya ögon.