Finska systerduon Maustetytöt tar steget ut i världen med unik melankoli

Vid balkongräcket står låtjaget och kämpar mot frestelsen. Senaste singeln ”Hapentuhlaaja” (Syreslösaren) berättar tungt om skolmobbningens känslomässiga konsekvenser – ett typiskt tema för den finska indiepopduon Maustetytöt.

”Ingen av låtarna bygger direkt på personliga upplevelser, men jag försöker alltid applicera mina egna känslor på en berättelse,” förklarar Kaisa Karjalainen, som skriver samtliga texter.

”Jag tror att alla människor någon gång känner att de inte är uppskattade. Det är så jag kan relatera till låten,” tillägger Anna Karjalainen.

Syskonen, som sitter i varsitt soffhörn på skivbolagskontoret i Stockholm, kompletterar ofta varandras fåordiga svar. Med endast ett års åldersskillnad ser de sig mer som tvillingar – lika men ändå olika. Kaisa beskrivs som den målmedvetna med starka åsikter, medan Anna är mer tystlåten och känslig.

De växte upp i Vaala i Norra Österbotten, där de utforskade pappas skivsamling och upptäckte musik av Beatles, Bob Dylan och Simon & Garfunkel, samt finska favoriten Leevi and the Leavings.

”Vi bodde på landsbygden och hade bara tre-fyra tv-kanaler. Vi hade inte MTV som alla andra. Jag har hört talas om Spice Girls, men känner inte till många andra band från min barndom,” konstaterar Kaisa.

Maustetytöt, vilket betyder ”kryddflickorna”, har sina rötter i kommunala musikskolan. Innan duon bildades spelade systrarna i bandet Kaneli. Deras nya album ”Itken jos mua huvittaa” (Jag gråter om jag vill) är producerat av svenska musiker Gustav Ejstes från Dungen och Mattias Glavå i dennes studio i Göteborg.

Albumets sound är mer organiskt än tidigare, med inslag av stråkkvartett, barnkör och analoga syntar. Stråkarrangemangen har skapats av Ahti Marja-aho, som tidigare arbetat med syskonen Karjalainens förebilder Leevi and the Leavings.

Albumtiteln ”Jag gråter om jag vill” är omedvetet lånad från Lesley Gores 60-talshit.

”Jag hade fått ett klistermärke av en fan med texten ’It’s my party and I’ll cry if I want to’ på finska. Då kände jag inte till låten, utan tyckte bara att det lät som en bra titel,” berättar Kaisa.

Maustetytöts låtar berör ofta tunga teman som alkoholism, självmordstankar, klimatångest och ätstörningar.

”Man behöver inte musik för att hantera positiva känslor, man behöver den för allt det dåliga. För mig är musik ett sätt att hantera svåra ämnen och känslor,” förklarar Anna.

Trots de mörka ämnena rymmer texterna ofta en dråplig humor. I låten ”Styroksi” försöker låtjaget dränka sina sorger, men de flyter som frigolit. Detta unika sätt att blanda allvar och humor påminner om den finska filmregissören Aki Kaurismäkis ikoniska dramakomedier.

Det var därför ingen överraskning att Maustetytöt medverkade i Kaurismäkis senaste film ”Höstlöv som faller” med låten ”Syntynyt suruun ja puettu pettymyksin” (Född i sorg och klädd i besvikelse).

”Vi brukade skämta om det, men kunde aldrig föreställa oss att det skulle hända. Vi har varit stora fans ända sedan vi var barn,” säger Anna, vars personliga Kaurismäki-favorit är ”Skuggor i paradiset”.

Efter filmdebuten har duons internationella karriär tagit fart på allvar. Deras föregående skiva ”Maailman onnellisin kansa” ironiserade över bilden av Finland som världens lyckligaste land.

”Frågan är om vi är lyckligast eller om vi är de största lögnarna när vi svarar på frågan om vi är lyckliga. Men naturligtvis är många saker bättre i de nordiska länderna än på många andra håll, så vi borde inte klaga,” säger Kaisa.

”Det komiska är att Finland samtidigt toppar självmordslistan,” tillägger Anna.

Maustetytöts musik befinner sig någonstans mellan syntdriven indiepop och postpunk – en sorts hoppfullt färgad melankoli som skildrar livet när det ter sig som mörkast. Det dystra uttrycket på scen faller sig naturligt för systrarna som sällan ler.

”Du skulle se våra föräldrar,” utbrister Kaisa. ”De ler aldrig. Men som vuxen har jag lärt mig att man behöver le ibland. Annars tror folk omkring en att man är olycklig hela tiden.”

Duon albumdebuterade 2019 med ”Kaikki tiet vievät Peltolaan” (Alla vägar leder till Peltola). Fjärde fullängdaren ”Itken jos mua huvittaa” släpps den 13 mars. I september gör Maustetytöt tre Sverigespelningar i Stockholm, Göteborg och Malmö, vilket ger svenska fans möjlighet att uppleva denna unika finska duo vars rykte nu växer långt utanför hemlandet.