Ola Larsmo: I Trumps USA har den starkare alltid rätt att pissa på den svagare

I Minneapolis centrala delar har en tragisk händelse skakat lokalsamhället när ICE-agenter (Immigration and Customs Enforcement) sköt ihjäl 37-åriga Renee Good på Portland Avenue. Skottlossningen skedde endast några kvarter från American-Swedish Institute och inte långt från George Floyd memorial på 38:e gatan.

Minnesotas största stad har länge haft en ansträngd relation till de federala utrymningsmyndigheterna. Stadens borgmästare Frey reagerade kraftfullt och uppmanade ICE att lämna området omedelbart efter dödsskjutningen.

Minnesota har blivit en central skådeplats i den politiska konflikten som pågår under Trumpadministrationen. Tidigare president Trump har riktat återkommande angrepp mot den demokratiska kongressledamoten Ilhan Omar, där han bland annat anklagat henne för förskingring och påstått att hon gift sig med sin bror. Den somaliska gemenskapen i Minneapolis har Trump öppet kallat för ”lowlifes” och anklagat för omfattande bidragsbedrägerier inom såväl barnomsorg som under covidpandemin.

En särskilt utsatt måltavla för Trump har varit delstatens guvernör Tim Walz och hans familj, särskilt sonen Gus. Familjen har öppet berättat om att Gus har ADHD och en språkstörning, vilket gjort dem sårbara för angrepp. Trumpanhängare har uppmanats att köra förbi familjens hem och ropa nedsättande uttryck – något som tusentals faktiskt har gjort enligt rapporter.

Trakasserierna och hoten mot familjen Walz har fått den annars uppskattade politikern att avstå från att ställa upp för omval, trots ett starkt stöd bland väljarna. Det republikanska partiet har samtidigt förhållit sig påfallande tyst kring dessa angrepp, medan nedsättande uttryck som ”retard” har normaliserats i den politiska debatten.

Denna utveckling speglar en bredare trend där ett tidigare tabubelagt språkbruk nu används öppet i politiska sammanhang. I USA talar man om befrielsen från ”åsiktskorridoren” – en frihet att uttrycka förakt för bland annat personer med funktionsnedsättningar. Paralleller kan dras till uttryck som ”vänsterbliven” som förekommer i svenska politiska kommentarsfält, vilket är en direktöversättning av det amerikanska ”libtard”.

I en uppmärksammad intervju med CNN:s Jake Tapper förklarade Stephen Miller, Trumps vice stabschef och arkitekten bakom utvisningspolitiken, sin världssyn: ”Den verkliga världen styrs av de starka, av våld, med makt. Detta är världens järnlagar och så har det alltid varit.” Miller har även uttryckt att ICE enligt hans mening står över lagen.

Efter dödsskjutningen samlades Minneapolisbor till både minnesstund och protestaktioner. Händelsen har förstärkt spänningarna i en redan polariserad stad och lyft frågor om federala myndigheters befogenheter kontra lokala myndigheters inflytande.

Språkbruket som etablerats i den politiska debatten har långtgående konsekvenser. När hatretorik normaliseras leder det till en eskalerande spiral av allt grövre uttryck. För många politiker, både i USA och Sverige, har denna typ av retorik blivit ett verktyg för att snabbt få uppmärksamhet.

Men när gränser för anständigt språkbruk väl överskrids är de svåra att återupprätta. Det som börjar med nedsättande språk riskerar att eskalera till konkreta handlingar, som det tragiska dödsfallet på Portland Avenue illustrerar. Händelsen har blivit en symbol för vad som kan ske när hatretorik och maktmissbruk får fortsätta utan motstånd från ansvariga samhällsinstitutioner.

För Minneapolisborna är detta ytterligare en tragedi i en stad som redan upplevt flera traumatiska händelser under senare år, och oro växer för vad framtiden kan innebära för särskilt utsatta grupper i samhället.