Rörande och underhållande när man får sina silverfiskar varma

I badrummets skuggor lever en liten art som funnits långt före oss

Har du någonsin stelnat till när något litet och silverfärgat snabbt försvinner in under badrumsmattan? Den lilla varelsen, som överlevt på jorden i hisnande 400 miljoner år, står i centrum för en ny bilderbok som utmanar våra fördomar om en av hemmets mest missförstådda invånare.

”Om du möter en silverfisk”, skriven av författarduon Malin Kivelä och Martin Glaz Serup och illustrerad av Linda Bondestam, är en överraskande hyllning till en insekt många av oss reflexmässigt ryser till inför. Boken, utgiven av Förlaget och riktad till barn från tre år, följer upp den tidigare succén ”Om du möter en björn” från 2022, med samma kreativa team bakom.

Berättelsen låter silverfiskarna själva ta till orda, vilket ger ett både humoristiskt och överraskande perspektiv: ”I ’ditt’ badrum lever vi. På natten ostörda. I badrummets vilda natur!” Läsaren bjuds in i en värld där det som många ser som en sanitär olägenhet presenterar sig själv som en fredlig grannskapsinvånare.

Boken blandar fakta och humor på ett sätt som känns både lärorikt och underhållande. Vi får veta att silverfisken, som även kallas silverpil eller sockergäst, kan leva i upp till åtta år. Insekterna betonar stolt att de är fredliga varelser som varken sticker eller biter – ett försök att omförhandla sin image hos den mänskliga befolkningen.

När boken beskriver silverfiskarnas parningsritual övergår tonen från glad insektspropaganda till något som påminner om ett naturprogram i David Attenboroughs anda: ”Se här. En silverfiskhona och en silverfiskhane. De har fått syn på varandra. De har noterat varandras slingrande. De känner: Vi vill ha mer med varandra att göra.” I nästa uppslag har läsaren plötsligt introducerats till en miljon silverfiskungar – en humoristisk påminnelse om varför dessa insekter kan bli så talrika i våra hem.

Till skillnad från många faktaböcker för barn, som ofta följer en förutsägbar mall med informationsrutor och skämt om kroppsliga funktioner, lyckas detta team skapa något genuint originellt. Bondestams illustrationer kompletterar texten med en spretighet och underfundighet som förhöjer det humoristiska berättandet. Ett särskilt rörande moment uppstår när silverfisken smugit sig in i ”Sötaste djurens klubb”, där den nöjt positionerat sig mellan ett rådjurskid, en kanin, en knubbsäl och en kyckling – ett visuellt argument för att även denna ofta föraktade varelse förtjänar vår sympati.

Författarna har skapat en bok som fungerar på flera nivåer. För barn erbjuder den fascinerande fakta om en mystisk varelse som många säkert sett skymta förbi i badrummet. För vuxna ger den en tankeställare om vår relation till de mindre uppskattade arterna som delar våra hem. Kanske är det inte nödvändigt att rusa iväg och köpa silverfiskfällor vid första åsynen av dessa urtida insekter?

Boken följer en växande trend inom barnlitteraturen att ge röst åt naturens mindre uppskattade varelser och utmana barns och vuxnas förutfattade meningar. I en tid av ökande medvetenhet om biologisk mångfald och ekosystems betydelse, kan till och med en bok om silverfiskar bli en inkörsport till större samtal om samexistens.

”Om du möter en silverfisk” är ett exempel på hur barnlitteratur kan kombinera faktaförmedling med humor och överraskande perspektivbyten. Den lyckas vara både underhållande och tankeväckande utan att bli didaktisk. För såväl det insektsfascinerade barnet som för den vuxna som tvekar vid silverfiskfällorna i butiken, erbjuder boken ett nytt sätt att se på dessa främmande men fascinerande varelser som i det tysta levt bland oss sedan dinosauriernas tid.