I en dansstudio i Stockholm pågår repetitionerna för fullt när Dagens Nyheter träffar Ola Salo och Peter Jöback. Sång blandas med skratt och vänskapliga knuffar mellan två av Sveriges mest framgångsrika artister.
”Ola är riktigt bra. Han är nästan lika bra som jag”, säger Peter Jöback med ett leende som avslöjar den vänskapliga jargong som präglar deras relation.
De två artisterna, vars karriärer har utvecklats parallellt under nästan tre decennier, förbereder sig för den gemensamma arenaturnén ”A show extravaganza” som har premiär i Nyköping den 9 oktober.
”Jag brukar säga att Ola är min scenbrorsa. En bror kan man gnabbas och vara vass med, men det är ingen annan som får sätta sig på min brorsa. Vi kan tycka lite olika, men vi lyfter varandra. Ett plus ett är tre med oss”, förklarar Peter.
Historien om deras relation börjar i Malmö 1995, när musikalen ”Kristina från Duvemåla” hade premiär. Peter spelade huvudrollen som Robert, medan Ola var hans inhoppare. Det första mötet beskriver båda som ”lite frostigt”. Peter minns särskilt en löpsedel där den då okända Ola citerades med en syrlig kommentar om honom.
”Jag var ju en nobody från skogen som av någon anledning fick luft att stå och dissa Peter i tidningen. Det var ju bara konstigt”, erkänner Ola idag.
Under åren har medierna gärna blåst upp konkurrensen mellan dem, och ibland har de själva gått med på det spelet. Men med tiden har rivaliteten övergått i ömsesidig respekt och en djup vänskap.
”För varje år har jag känt mer och mer att du är en person som liknar mig på många sätt. Vi får mer och mer gemensamt”, säger Ola till Peter.
Vändpunkten kom när de delade scen under Melodifestivalen 2016. Där upptäckte de något oväntat: att de kunde ta nästan obegränsat med plats utan att skymma varandra. Båda beskriver det som en synergieffekt som skapade något större än summan av delarna.
Denna kemi fördjupades när de tillsammans gjorde ”Jesus Christ Superstar” 2022, där Peter spelade Jesus och Ola tog rollen som Judas. För Ola, som tidigare spelat Jesus i flera uppsättningar, fanns en initial oro.
”Jag var orolig att det skulle infinna sig en jobbig och småaktig känsla i mig när Peter skulle sjunga ’mina’ låtar”, berättar Ola. Men när Peter frågar om det någonsin blev svårt, svarar Ola uppriktigt: ”Nej, faktiskt inte. Du gjorde det på ett så annorlunda sätt än mig. Jag tyckte att du gjorde det jävligt bra. Ofta stod jag bara där och tänkte: ’Fan vad bra han är i kväll’.”
Den kommande föreställningen är inte bara en uppvisning av deras respektive låtskatter, utan också en inblick i deras långa relation. De varvar uppträdanden med personliga mellansnack om teman som sexualitet, manlighet och föräldraskap.
”Vi går på djupet, men det är både högt och lågt. Det är sällan man ser manliga artister prata om sina barn. Det tycker jag är fint, på det sättet vi gör det. Vi pratar om att växa som människa”, förklarar Peter.
Relationen har också haft en personlig dimension. Peter, som kom ut som gay senare i livet, berättar att han beundrade Olas öppenhet: ”Jag tänkte: Fan vad han är fri, han kan stå och säga att han gillar både tjejer och killar. Han bara klär ut sig och har på sig det han vill. Men jag vågade inte riktigt hela vägen.”
På scen är rättvisa viktig – båda ska få lika mycket utrymme. Därför gör de det mesta tillsammans, med bara några få soloframträdanden. Bakom sig har de sex kvinnliga dansare och ett stort liveband, vilket lovar en sprakande upplevelse.
”Man kan säkert få se mig i någon glamrockoutfit. Och vem vill inte se Ola Salo i smoking?”, säger Peter.
För Ola har samarbetet avslöjat nya sidor av Peter: ”Jag har alltid tyckt att du är så jävla rolig och knäpp privat, och jag har alltid velat ha mer av det när du står på scen. Och nu är plötsligt allt det med.”
Dansen utgör en utmaning för Ola, som erkänner: ”Dansen är mitt skräckmoment i det här. Men nu börjar jag verkligen se fram emot det. Vi gör mycket synkrona grejer. Då ska man dessutom dansa jämte en person som har dansat i hela sitt liv.”
Efter premiären i Nyköping fortsätter turnén runt om i landet, och publiken kan förvänta sig en kombination av storslagna nummer, personliga berättelser och flera överraskningar när dessa två scenens giganter äntligen förenar sina krafter i en gemensam show.
