Sanna Nielsen är tillbaka: ”Så jävla glad att Mello finns”

I Köpenhamns milda tio grader stod Sanna Nielsen år 2014 i kulisserna inför sitt framträdande med ”Undo” i Eurovision Song Contest. Med skitnerver i kroppen försökte hennes sambo lugna henne genom att påminna om den elvaåriga flicka som en gång stod i sitt rum och sjöng. Olyckligtvis fortsatte han med att nämna att 200 miljoner tittare skulle se henne, vilket knappast dämpade nervositeten.

När hon klev upp på podiet i mitten av den avskalade scenen, hörde hon varken stråkarna eller sin egen röst. Publiken överröstade allt genom att stående sjunga med. Det blev en tredjeplats och vinst i juryrösterna – ett triumferande sjunde deltagande i tävlingen som fick henne att känna sig nöjd och färdig.

”Jag vann Melodifestivalen och fick representera Sverige med en låt jag fortfarande älskar. Det var så fint allting så jag kände: ’Nu ska jag förvalta detta och gå vidare i livet'”, berättar Nielsen när vi träffas på ett kafé där hon beställer en kanna grönt te.

I tolv år har hon hållit sitt löfte och utvecklats i andra roller – som mamma och programledare för ”Allsång på Skansen”. Men när hon återvände till Melodifestivalen 2023 i ett hyllningsmedley där hon framförde ett potpurri av sina tidigare bidrag, förändrades något.

”Gud, ska vi aldrig göra det här igen?” minns hon att hon tänkte efter framträdandet. Mellanakten blev en vändpunkt som fick hennes beslutsamhet att svikta. När 2026 dessutom markerar 30-årsjubileum för hennes karriär som musikartist blev beslutet att bryta löftet relativt enkelt.

Nu återvänder 41-åriga Nielsen till tävlingen med ”Waste your love” – en upptempolåt med budskap om att ösa kärlek över sig själv och andra. Låten beskriver hon som en uppmuntrande klapp på axeln till alla som kämpar och gör sitt bästa i vardagen.

”Alla jobbar och sliter, jag är själv småbarnsmamma och slits hela tiden med att kunna göra tillräckligt”, förklarar hon medan hon förbereder sig för att lämna kaféet, noga med att linda in sig i en stor halsduk som skydd mot förkylningar. Med ett sjukt barn hemma tar hon inga risker som skulle kunna äventyra hennes framträdande i Melodifestivalen.

När det gäller sonens stöd erkänner hon att konkurrensen är hård – han har sina egna favoriter bland årets deltagare som Junior, Timo, Medina, Brandsta City Släckers och Smash Into Pieces. ”Men han har sagt att han vill göra en skylt där det ska stå ’Heja mamma’. Så lite support får jag”, säger hon med ett leende.

Inför tävlingen planerar Nielsen att vara en stöttande kraft för de andra deltagarna. ”Jag tror att jag kommer vara omhuldande med alla och se till att de faktiskt har lite roligt på resan. Så min loge kommer att stå öppen för den som vill komma förbi”, säger hon innan hon tillägger att hon behöver ensam tid en halvtimme före sitt framträdande.

Trots tre decennier i rampljuset har nervositeten inför stora framträdanden inte försvunnit – tvärtom ser hon den som ett hälsotecken. ”Hade jag inte blivit nervös så hade jag varit orolig. Om man är nervös visar det ändå att det betyder något. Så jag blir nervös, men det är välkommet.”

Nielsen började sin karriär som endast tioårig dansbandssångare i Mats Elmes orkester. Sedan dess har hon utvecklats till en av Sveriges mest folkkära artister med sju tidigare deltaganden i Melodifestivalen bakom sig. Med låten ”Waste your love” tävlar hon i den femte och sista deltävlingen i Sundsvall, samtidigt som hon firar 30 år sedan sin debutskiva.

”Jag är så jävla glad att Mello finns. Även om alla tycker olika samlas vi och har någonting att se fram emot varje vecka”, avslutar Sanna Nielsen, redo för sitt åttonde försök att vinna folkets och juryns hjärtan.